Az Európai Unió öt évig tartó tárgyalások után megállapodott a washingtoni kormányzattal a Galileo európai műholdas navigációs rendszer működtetéséről. Az erről szóló egyezményt szombaton írják alá Írországban az EU és az USA vezetői. Az amerikai kormányzat korábban ellenezte, hogy az európaiak saját rendszert építsenek ki, mert a versenymegfontolások mellett attól is tartott, hogy az EU helymeghatározója zavarja majd a katonai célokra is használt amerikai GPS rendszert. Az EU azonban most garanciát adott arra, hogy a Galileo – együttműködésben az amerikaiakkal – nem zavarja majd a katonai kódot, sőt a vevőszerkezettel mindkét navigációs rendszer jelei foghatók lesznek majd.
A közel négymilliárd eurós program keretében összesen harminc műholdat juttatnak az űrbe, az elsőt jövőre. Becslések szerint a Galileo mintegy 150 ezer munkahelyet teremt, a műholdas navigáció piaca rohamosan bővül, tavaly már 20 milliárd eurós volt. Az EU azért döntött saját rendszer kiépítése mellett, mert az amerikai GPS csak korlátozottan áll rendelkezésre polgári célokra, háborús válság esetén ugyanis kikapcsolják, hogy ne zavarja, illetve ne leplezze le az amerikai vagy NATO-hadműveleteket.
