Az EU-tagállamok két hónap időt adtak Giulio Tremonti olasz pénzügyminiszternek arra, hogy hiteles takarékossági programmal rukkoljon ki, amely alkalmas lesz a költségvetési deficit visszaszorítására. A miniszterek nem fogadták el a brüsszeli bizottság javaslatát, hogy előzetes figyelmeztetésben részesítsék Rómát, amiért idei deficitje brüsszeli előrejelzés szerint a GDP 3,2 százaléka lesz. Tremonti azonban közelebbről nem részletezett megszorító intézkedéseket helyezett kilátásba, amelyek révén 2,9 százalékra kurtítható a büdzsé hiánya. Korábban Párizs és Berlin is megúszta a büntetést, amiért megsértették a stabilitási és növekedési megállapodásban legfeljebb 3 százalékig tolerálható költségvetési hiányt. Csak Svédország és Ausztria szavazott a két hónapos haladék ellen.
A helyzetet bonyolítja, hogy a brüsszeli bizottság az EU luxemburgi bíróságán támadta meg, hogy a tagországok lényegében többévi haladékot adtak a német és francia költségvetés rendbehozatalára, amellyel - érvel Brüsszel - megsértették az uniós alapszerződést. Brüsszeli megfigyelők hajlamosak a konfliktust azzal is magyarázni, hogy a bizottság elnöke, Romano Prodi az Európai Parlament júniusi választásán ősriválisa, Silvio Berlusconi életét nehezítette volna meg, ha a deficitből kampánytéma vált volna. Ugyanakkor az is tény, hogy az EU a stabilitási paktum rugalmasabb kezelésére, interpretációjára készül, amely tágabb mozgásteret adna a túlzott költekezőknek. Az olasz deficit a pénzügyminiszterek július 6-i ülésén kerül újra terítékre. A pénzügyminiszterek emellett úgy határoztak, hogy megszüntetik az eljárást Portugália ellen. Portugália volt az első ország, még 2001-ben, amely túllépte a 3 százalékos deficitplafont, de 2002-ben és 2003-ban sikerült visszaszorítania a költségvetési hiányt, annak ellenére, hogy tavaly 1,3 százalékkal csökkent a GDP. Az eljárás megszüntetését a bizottság javasolta, habár megítélése szerint az ország az idén ismét a veszélyzónában van: ha a kormány nem hoz rendkívüli takarékossági intézkedéseket, a deficit ebben az esztendőben 3,2, jövőre pedig már 3,8 százalékos lesz. Manuela Ferreira Leite portugál pénzügyminiszter a tanácskozáson biztosította kollégáit: meghozzák a szükséges intézkedéseket.
