A hidegháború elmúltával folyamatosan csökkent az itt állomásozó amerikai katonaság létszáma, a kontinensen jelenleg 119 ezren vannak, ebből 80 ezer Németországban. (A hidegháború csúcsidőszakában több mint 300 ezer amerikai katona volt Nyugat-Európában.) Az Európai Unió májusi kibővítése a diplomaták szerint újabb lehetőséget ad a létszámcsökkentésre.
Koárbbi hírek szerint Washington Lengyelországban, Romániában és Bulgáriában is tervezett új állandó támaszpontokat, az új elképzelések szerint azonban csak kisebb ideiglenes bázisokat hoznának létre, hadgyakorlatok vagy kiképző missziók számára
