A hét végi rendkívüli kormányülés után Gerhard Schröder kancellár bejelentette, hogy az eredetileg tervezett 2005-ös időpont helyett már 2004-ben leszállítják a jövedelemadó-kulcsokat. A legmagasabb kulcs 48,5-ről 42 százalékra, a legalacsonyabb 19,9-ről 15 százalékra mérséklődik. A csökkentés mintegy 18 milliárd eurót hagy az adófizetőknél, ideértve nemcsak a magánszemélyeket, hanem a kis- és középvállalatokat is, amelyek többnyire jövedelemadót fizetnek a társasági helyett. A bruttó hazai termék (GDP) 0,8 százalékának megfelelő adókönnyítéssel a kormány célja, hogy a belső kereslet élénkítésével lendületet adjon a gyengélkedő gazdaságnak. Az adócsökkentés miatt a kormánynak alapjaiban módosítania kell a már jóváhagyott költségvetési tervezetet, hiszen az 251 milliárd eurós kiadási főösszeg mellett adómérséklés nélkül 23,8 milliárd eurós deficitet irányzott elő. Az idei szövetségi költségvetés csak 18,9 milliárd euró hiánnyal számol, de a tényleges deficit ennél jóval magasabb lesz, így a hiány leszorítására vonatkozó ígéretével ellentétben a kormánynak növelnie kell az állami hitelfelvételt.
Kétséges, hogy az adótörvény módosítását az ellenzék megszavazza-e - jelentették be a felsőházban többségben lévő kereszténydemokraták. A szociáldemokraták egy része az adócsökkentés fedezetét illetően hangoztatja fenntartásait. A kancellár bejelentése szerint a kormány megvizsgálja, hogy az adócsökkentést miként lehet finanszírozni az egykori állami monopóliumokban lévő részesedések egy részének eladásából. Hans Eichel pénzügyminiszter egyaránt lehetőségként említette a KfW állami bank bevonásával való értékesítést és a piaci eladást is.
A kormánykoalíció kisebbik pártjának, a Zöldeknek a vezetői már korábban azt kezdeményezték, hogy a kormány a KfW bevonásával adjon el olyan cégekben lévő részesedéséből, mint a Deutsche Telekom (DT) és a Deutsche Post. Az állam 31 százalékos pakettel rendelkezik a mintegy 17 milliárd euró piaci értékű DT-ben, de ha ebből kívánna bevételhez jutni, valószínűleg az egyébként már 12 százaléknyi DT-részvénnyel rendelkező KfW-nek való értékesítés mellett döntene, hogy ne nyomja le a részvény árfolyamát.
Bana Péter
Papp Zoltán