A márciusban Délkelet-Ázsiában kitört atípusos tüdőgyulladás-járvány (SARS) a jelek szerint eltűnőben van, így a szakértők mind jobban bíznak abban, hogy felgyorsul a gazdasági növekedés a régióban. Az érintett kormányok egy része emellett gazdaságösztönző csomagokkal igyekezett ellensúlyozni a járvány kedvezőtlen hatásait. A befektetők mindenesetre most már ismét a javuló gazdasági fundamentumokra koncentrálhatnak a térségben és a régió legnagyobb felvevőpiacán, az USA-ban is. Ennek jelei máris láthatók: a korábban gyengélkedő tőzsdeindexek sokhavi magasságba emelkedtek az utóbbi napokban a leginkább érintett országokban, a Wall Street-i felívelés jótékony hatását pedig már nem rombolják le a helyi gazdaságok hanyatlása miatti aggodalmak. A tőkebeáramlás egyúttal erősíti a térség devizáit is.
Az idegenforgalomtól leginkább függő gazdaságok esetében - mint Hongkong és Szingapúr - a kedvezőtlen hatás mindazonáltal hosszabb ideig érződhet. Kínában, ahol a jelek szerint ugyancsak kifulladóban van a járvány, májusban 40 százalékkal megugrott ugyan a külföldi tőkebeáramlás, de az adatokból az is kiderül, hogy új projektek a külföldi cégvezetők beutazásának elmaradása miatt nagyon lelassultak. A készletek felhalmozódása ugyancsak leronthatja az ipar teljesítményét a következő hónapokban Kínában - véli a Merrill Lynch hongkongi elemzője.
A SARS egyik legnagyobb vesztese világszerte a polgári légi közlekedés: június közepén éves összevetésben 3 százalékkal, 2,5 millióra csökkent az utasok száma. A járatinformációkat összesítő OAG iparági szövetség szerint ez azt jelenti, hogy a SARS az iraki háborúnál jobban sújtja a légitársaságokat. A járvány és az utasszám alakulása egyértelmű összefüggést mutat, hiszen a leginkább érintettek a kínai és az ázsiai-csendes-óceáni járatok: ezek száma közel felére esett vissza.
Bana Péter