A márciusi 47,9-ről áprilisban 50,7 pontra szaladt fel az Egyesült Államok szolgáltató szektorának teljesítményét felmérő üzleti aktivitási index (ISM). Így a mutató, amelyre a Wall Street-i konszenzus 48,8 pontot várt, ismét a bruttó hazai termék (GDP) közel négyötödét adó szektor bővülését jelzi, mivel meghaladta a növekedést jelentő 50 pontot. A felmérés készítői szerint elsősorban az iraki háború vége hatott jótékonyan a szektorra.
Ezt alátámasztja, hogy az index felét kitevő új üzletek részindex 47,7-ről 50,6 pontra ugrott, ami egyúttal a fogyasztói bizalomnak a lakossági kiadások növekedésében való megnyilvánulását jelezheti. A felszámított árak részindexe 62-ről 56,7 pontra csökkent, tehát a dezinflációs trend folytatódott. Ugyanakkor a foglalkoztatási összetevő további leépítéseket jelez, mivel ennek mutatója 47,9-ről 48,2 pontra változva jócskán alatta maradt a bővülést jelző 50 pontnak.
A piaci szereplők a múlt heti, meglepően gyenge makroadatok után váratlanul rózsás képet festő ISM-index láttán nem számíthatnak arra, hogy a Fed nyíltpiaci bizottsága (FOMC) mai ülésén tovább csökkenti a negyvenkét éves mélyponton, 1,25 százalékon lévő irányadó egynapos kamatot. A Reuters által megkérdezett 22 elsődleges Wall Street-i állampapír-piaci forgalmazó közül húsz szerint a Fed ezúttal sem nyúl a kamathoz. Arról viszont megoszlanak a vélemények, hogy az FOMC mit mond a gazdaság állapotáról.
Az biztos, hogy az iraki háború alatt a monetáris politika döntéshozói igencsak aggódtak, mert közben négy telekonferenciás értekezletet is tartottak - derült ki a Fed szóvivőjének minapi nyilatkozatából. A március közepi, a kamatot változatlanul hagyó rendes ülést követően kiadott közleményben mindenesetre még az szerepelt, hogy nem volt megállapítható, az amerikai gazdaság gyengülésének kockázata nagyobb-e az infláció erősödésénél. Alan Greenspan, a Fed elnöke azonban múlt heti kongresszusi meghallgatásán egyértelművé tette, hogy az esetleg deflációval fenyegető dezinfláció komoly veszélyt jelent a gazdaságra, így nincs kizárva: az elsősorban a vállalati beruházások és a munkaerőpiac alakulása miatt aggódó FOMC újra utal a gazdaság gyengülésének veszélyére és ezzel nyitva hagyja a kamat további csökkentésének lehetőségét. Akármit is mond azonban a Fed, az amerikai alapkezelők 60 százaléka úgy véli, hogy 2003 a tőzsdei árfolyamok emelkedésének éve lesz - derült ki a Barron's hetilap legfrissebb felméréséből.
Bana Péter