A társaság az elmúlt években jelentős energiát fordított terjeszkedésre, olyan cégeket vásárolva fel, mint az RTL csoport, az amerikai Random House, vagy a Napster internetes zeneportál.
A leköszönt vezérigazgató regnálása idején olyan húzóneveket szerzett meg a társaság számára mint a közkedvelt ponyvaszerző Michael Crichton, vagy a tinibálvány Britney Spears. Middelhoff úgy tervezte, 2005-ben tőzsdére viszi a társaságot, hogy a biztosítsa a további terjeszkedéshez szükséges tőkét. Elképzelhető, hogy ez késztette a sok-sok generáció óta a Bertelsmannt birtokló családot Middelhoff vezérigazgatói székből való eltávolítására. Middelhoff helyére a korábbi igazgatósági tag, Gunter Thielent nevezték ki.
A találgatások szerint Middelhoff lehet a Deutsche Telekom új vezére.
