A jövő áprilisban kezdődő költségvetési évben 1 százalékkal emelkedik Nagy-Britanniában a társadalombiztosítási adó - jelentette be költségvetési terveit ismertető beszédében Gordon Brown pénzügyminiszter. Az adóemelés - amely egy átlagos jövedelmű, évi 21 400 fontot kereső munkavállaló esetében heti 3,7 font pluszterhet jelent - arra szolgál, hogy a kormány javítani tudja az egészségügyi ellátórendszert. Brown a parlament alsóházában bejelentette: az idei 65 milliárd fontról a 2007-2008-as pénzügyi évre 105,6 milliárd fontra növelik az állami egészségügyi rendszer (National Health Service, NHS) éves finanszírozását. A példátlan mértékű fejlesztés eredményeként a jelenleg igen rossz állapotban lévő NHS-re a nemzeti jövedelem 9,4 százaléka jut majd a mostani 7,7 százalékkal szemben.
A társadalombiztosítási adó emelése várható volt, a kormány korábban többször jelezte, hogy az NHS fejlesztéséhez többletforrásokra van szükség, viszont kötötte őket ígéretük, hogy nem nyúlnak hozzá a jövedelemadóhoz. Némi meglepetést okozott ellenben, amikor Brown közölte, hogy 10 százalékos extra adót vetnek ki az Északi-tengerből kitermelt kőolaj nyereségére. A pénzügyminiszter igen kedvezően ítélte meg a növekedési kilátásokat, a brit gazdaság szerinte idén 2-2,5, jövőre 3-3,5, 2004-ben pedig 2,5-3 százalékkal bővül. A City elemzői a Reuters szerint nem ennyire derűlátóak: ez évre 1,9, 2003-ra 2,5 százalékos növekedést várnak.
p. z.
Papp Zoltán