A szivacsos agysorvadásos marhakór (BSE) már Japánt is elérte: Csiba körzetében olyan tehénre bukkantak, amely a BSE tüneteit mutatta és tesztje is pozitív lett. Az eddig BSE-mentesnek tekintett Japánban ez az első eset. A még a múlt hónapban levágott marha első tesztje még negatív volt; a fertőzés tényét csak a megismételt vizsgálat mutatta ki. Tokió ez év elején leállította a marhahús importját 17 európai országból, az állatok BSE-tesztelését viszont csak áprilistól vezette be. A japán illetékesek szerint a BSE-fertőzés terjedésének minimális a veszélye, mert a kockázati tényezőnek tekintett hús- és csontlisztet a japán gazdák jobbára csak talajjavításra használják. Az EU szakértői ugyanakkor a Tokiótól kapott adatok alapján Japánt a BSE-kockázati listán a második leginkább veszélyeztetett kategóriába sorolták.
