Koidzumi Dzsunicsirót, a reformernek tartott új japán miniszterelnököt és kormányát kiábrándító makroadatok fogadták a Reuters által fekete péntekként emlegetett első hivatali napján. A világ második legnagyobb gazdaságában az ipari termelés márciusban 2,1 százalékkal hanyatlott, a január-márciusi időszakban pedig az előző negyedévhez képest 3,7 százalékkal esett vissza. A tokiói gazdasági, kereskedelmi, és ipari minisztérium (METI) egyúttal közölte, hogy nem számít a következő hónapokban a gyengülőnek minősített trend megváltozására. A deflációs nyomás fennmaradására utal, hogy Tokió körzetében a fogyasztói árak áprilisban éves összevetésben 0,8 százalékkal csökkentek, míg márciusban a japán infláció mínusz 0,1 százalékos, a 12 havi pedig mínusz 0,4 százalékos volt. A kormány szerint a fogyasztói árak további esése várható, mivel a kereslet kicsi, a verseny éles és folytatódnak az elbocsátásokkal járó, így a fizetőképes keresletet csökkentő vállalati átszervezések. A munkanélküliség szintje márciusban a februárival megegyezően 4,7 százalék maradt, ami a teljes pénzügyi évre ugyanilyen arányt jelent s a legmagasabb munkanélküliséget jelenti 1953 óta. Ugyanakkor a keresők költekezési kedve is elérte a mélypontot, hiszen márciusban éves szinten 1 százalékkal nőttek a kiadásaik, és bár ez elmaradt az 1,3 százalékos elemzői konszenzustól, legalább több hónapja folyamatosan emelkedést mutat. A GDP mintegy 60 százalékát adó magánfogyasztás esése megállt, de nem emelkedik - kommentálta az adatot egy kormányilletékes.
Az adatok jó okot adtak a jentől való szabadulásra: a dollár délutánra 124,2 jenre, az euró árfolyama pedig 112,1 jenre emelkedett, így az utóbbi hónapban a japán pénz egy hét alatt a legnagyobb veszteséget szenvedte el a vezető devizákhoz képest. A kurzusokat gyengítette az is, hogy az erősebb jen híveként számon tartott Hajami Maszaru, a Bank of Japan (BoJ) kormányzója több japán hírforrás szerint is lemondását tervezi, és Koidzumi hamarosan dönt, elfogadja-e azt. Aso Taro, a legnagyobb kormánypárt, a Liberális Demokrata Párt (LDP) egyik vezetője, az előző kabinet gazdasági minisztere mindenesetre nem cáfolta Hajami közeli távozásának hírét, sőt kijelentette, hogy Fukui Tosihiko, a BoJ volt kormányzóhelyettese jó választás lenne a posztra. A 76 éves Hajami Maszaru hivatali idejéből még elvileg két év hátravan, de az LDP részéről igen sok bírálat érte. Többször is lemondásra szólították fel azt követően, hogy tavaly augusztusban a BoJ szakított a zérókamat-politikával, amelyhez a jegybank a március 19-i ülésén a gazdaság élénkítése érdekében végül visszatérni kényszerült.
B. P. A.
Bana Péter