A törvény tervezetét még a gazdasági és közlekedési miniszter előterjesztésére tavaly november végén fogadta el a kormány, akkor a tárca elképzelése szerint az idén július elsejétől nyílt volna meg a gázpiac. A villamosenergia-törvény parlamenti vitájának korábbi tapasztalatai, az ahhoz beadott számtalan módosító indítvány megtárgyalása már akkor előrevetítette, hogy a piacnyitás kitűzött határideje tarthatatlan, amit végül belátott az előterjesztő gazdasági minisztérium is. A határidő elhalasztását indokolta az is, hogy a törvény végrehajtásához szükséges kormányrendeletek, miniszteri utasítások elkészítése rendkívül időigényes, számtalan egyeztetést tesz szükségessé a piaci szereplőkkel, ami legalább fél évvel kitolja a piacnyitás dátumát, ám ma már látszik, hogy ez az időpont sem tartható. A mai szavazás után a 2009. júliusi piacnyitást lehet reálisan megcélozni, ami azért is szerencsés, mert egybeesik a mindig júliustól datált gázév kezdetével, így elegendő ideje lesz a néhány hete megalakult Közlekedési, Hírközlési és Energiaügyi Minisztériumnak, hogy kidolgozza a szükséges rendeleteket.
A törvény alapvető feladata a biztonságosan és átláthatóan működő földgáz versenypiac kialakítása, az energiahatékonyság és az energiatakarékosság elvének a fenntartható fejlődés érdekében történő érvényesítése. A törvény tervezetében a villamosenergia-törvényhez hasonlóan szerepel a kisfogyasztók és a lakosság védelmét segítő egyetemes szolgáltatás bevezetése, amelyre a lakossági fogyasztók és a 20 köbméter/óra kapacitást meg nem haladó, vagyis a legkisebb ipari és közüzemi felhasználók lesznek jogosultak. Az egyetemes szolgáltatás árait a Magyar Energia Hivatal külön feltételrendszer alapján előzetesen kontrollálja, a szolgáltatók negyedévente kérhetik az ár módosítását. A törvény a fogyasztóvédelem keretében bevezeti a védendő fogyasztó intézményrendszerét, ennek két csoportja lesz, a szociálisan rászorulók és a fogyatékkal élők köre, rájuk külön szabályozás vonatkozik majd.
Mayer György