Alaposan belehasíthat a bevásárlóközpontok karácsonyi forgalmába a november 15-ére tolt nyitással az Arena Plaza bevásárlóközpont, ugyanis információink szerint a konkurens centerek nem indítanak ellenakciókat az Arena szívóhatásának tompítására. Egyedül a közelben levő Árkád készül akciós programokkal, de a többiek tudomásul veszik, hogy a fővárosiak, illetve általában a magyar fogyasztók tömegesen zarándokolnak el az új áruházakba és csapnak le a jó vételekre. Az Arénában ez hatványozottá válik, ráadásul pont a karácsonyi hajrá kezdetén.
Az Arena lesz most a legnagyobb fővárosi plaza a maga 200 ezer négyzetméteres alapterületével, ráadásul olyan ruházati márkákat vonultat fel, amelyek mindinkább kedveltté válnak a hazai magas vásárlóerejű középréteg körében. A kiskereskedelmi piacon mindenki egyöntetűen nagy durranásra számít a plazával kapcsolatban, ám lapunk úgy tudja, hogy az ott megjelenő márkakereskedők némelyikének azért vannak fenntartásai, és csak azért nyitnak ott üzletet, mert arculatuk és tőkeerejük miatt nem engedhetik meg maguknak, hogy ne legyenek ott.
A jelenlegi becslések szerint az Arena megjelenése több százalékkal apaszthatja a fővárosi nagy plazák látogatottságát, ami a karácsonyi szezon összforgalmát tekintve akár százmilliós nagyságrendű kiesést is jelenthet egy-egy bevásárlóközpontnak. Ez érzékenyen érintheti a plazákba húzódott kisebb kereskedelmi cégeket is, ám nyilvánvalóan nem őket rázza majd meg igazán az Arena nyitása, illetve a várható gyengébb decemberi forgalom - véli Vámos György, az Országos Kereskedelmi Szövetség főtitkára. Sokan rekedtek ugyanis a bevásárlóközpontokon kívül; ha nekik nem sikerül a decemberi szezon, az többek vesztét okozhatja, és ez esetben Vámos szerint nem az élelmiszer-kereskedelemről van szó. A kiskereskedelmi forgalom kétharmadát a nem élelmiszer jellegű üzletek adják, amelyeket szemmelláthatóan megviselt az idei fogyasztáscsökkenés. Lépten-nyomon akciókkal próbálják megfogni a vevőket, minél magasabbra növelni a forgalmat, hogy legalább az árukészlet pörögjön, ha már a haszon elmarad.
A lapunk által megkérdezett kereskedők mindegyike úgy nyilatkozott, hogy már felrakták az üzletekre az adventi díszítések egy részét, jelezvén, készülnek a karácsonyi forgalomra, de az áruházak többsége csak november elejére készül fel teljes egészében az ünnepekre. A kereskedők szerint a díszek kihelyezése, csakúgy, mint a karácsonyi szezon egésze, egyre korábban kezdődik, de az utóbbi két évet figyelembe véve a nagy forgalmú időszak egy hónapra rövidül. Ennek az az oka, hogy az igazi tél később köszönt be, márpedig jó időben jellemzően nem vásárolnak a fogyasztók: az első decemberi hideg kergeti majd be a vásárlókat az üzletekbe, azután folyamatos a költekezés egészen december 24-ig.
Az idén nehéz lenne jóslatokba bocsátkozni, hogy mikor indul be a forgalom, de Vámos György szerint borítékolható, hogy a kereskedők többsége már decemberben karácsonyi árleszállításokba kezd. A szeptember és az október azzal telt, hogy a multik hűségakciókat indítottak, hogy magukhoz kössék, átszoktassák a konkurenciától a vásárlókat, ami decemberben akár az egyet fizet, kettőt kap akciókban csúcsosodhat ki.
