A felsőoktatásról szóló 1993. évi LXXX. törvény módosítása nyomán 2003. szeptember elsejétől - amennyiben a képesítési követelmények általános nyelvvizsgát írnak elő - negyvenéves kor felett nem lesz szükség az egyetemi és főiskolai szintű diplomához nyelvvizsgára. A törvénymódosítás - amely a kihirdetését követő 8. napon lép hatályba - alapján az államilag finanszírozott képzéseket meghatározott másoddiplomákra is kiterjesztik. Újdonság, hogy a felsőoktatási végbizonyítvány (abszolutórium) megszerzését követően a hallgató időbeli korlátozás nélkül teheti le záróvizsgáját, amennyiben minden más feltételt teljesít.
Az új szabályok értelmében 2005-től megszűnik a felvételi vizsga a felsőoktatási intézményekben, helyette kétszintű érettségi lesz. Így az érettségi vizsgán elért eredmény alapján lehet kérni a felvételt a felsőfokú intézményekbe. Az egyetemeknek és főiskoláknak a követelményeket a felvételi kérelmek benyújtási határideje előtt legalább két évvel nyilvánosságra kell hozniuk. Ezentúl a felsőoktatási intézményben államilag finanszírozott képzésre felvett hallgató tanulmányi eredménye vagy más ok miatt nem kötelezhető költségtérítésre. A változások lehetőséget biztosítanak a befektetési alapú infrastruktúrafejlesztés, például kollégiumi férőhelybővítés megvalósítására.
