Tavaly az eredeti terveknél nagyjából 170 milliárd forinttal több áfa folyt be a költségvetésbe és idén is jelentős túlteljesítés várható. A tavalyi számok alapján azt mondtuk (NAPI Gazdaság, 2000. december 21., 1–3. oldal), hogy a 2000-es költségvetés 18 százalékra mérsékelt felső áfakulccsal is teljesíthető lett volna.
Más kérdés persze, hogy még a legjobb dolgok is veszélyesek lehetnek néha. Az áfa csökkentése minden bizonnyal népszerű, és az inflációt is mérséklő hatása mellett azzal a rút vonással is bír, hogy növeli a lakosság és/vagy a vállalkozások által elkölthető pénzt, másképp kifejezve növeli az aggregált keresletet. Ez pedig a fizetési mérleg romlásához vezet. Az is igaz, hogy 18 százalékos kulccsal számolva idén valószínűleg feszültségek lennének a költségvetésben, vagyis a tervezéskor indokolt a biztonsági ráhagyás.
A fokozatosság elve tehát érthető, de a kis lépések politikája már 2000-ben megkezdhető lett volna. Ebben az estben 2002-be 18-20 százalékos felső kulccsal léphetnénk be. Igaz, akkor kevesebb pénz fölött rendelkezne a kormány, illetve a koalíció.
