Tovább növekedtek az olajárak csütörtökön, a Brent típus augusztusi határidejének ára ismét átlépte a hordónkénti 76 dollárt, ezzel kézzelfogható közelségbe került a tavaly augusztusi 78,65 dolláros csúcsához. A West Texas Intermediate is 73 dollár felé emelkedett, miután az amerikai kormány bejelentette, hogy a csökkenő import miatt visszaestek a tartalékok. A befektetők és elemzők az utóbbi időszak szárnyaló árainak egyik legfőbb okaként a spekulációs vásárlásokért felelős hedge fundok és nyugdíjalapok ténykedését nevezték meg.
Amint Graham Sharp, a Trafigura árukereskedő cég igazgatója és társalapítója a Reutersnek elmondta: a csak long (vételi) pozíciójú hedge fundok megjelenése ezúttal meghatározó jelentőségű lehet, és emiatt nem tartja kizárhatónak a 80 dolláros Brent olajat sem. A Goldman Sachs befektetési bank szerint fontos szerepet játszottak még a valutaárfolyamok alakulását rövid, illetve hosszú távon meghatározó gazdasági tényezők is. A kereskedők a Nemzetközi Energiaügynökség ma nyilvánosságra hozandó havi jelentését várják, amely pillanatképet ad a jelenlegi világkeresletről és a tartalékok szintjéről. Amint az ügynökség kedden kiadott másik, éves jelentése rámutatott: a következő öt évben a kitermelés nem tud majd lépést tartani a vártnál fokozottabb kereslettel.
Az amerikai várakozásokat jelentősen befolyásolja, hogy az Egyesült Államokban mostanában indul be a hurrikánszezon, amely idén hozzávetőleg tíz viharral fenyeget az Atlanti-óceán térségében. Ez főleg azért jelenthet gondot, mert 2005-ben a Katrina és a Rita számos vezetéket, tengeri olajplatformot és finomítót rongált meg. Gerrit Zambo, a müncheni Bayern LB kereskedője a Bloombergnek nyilatkozva elmondta: most hasonló a helyzet a tavalyihoz, amikor a csúcsot a hurrikánidőszak közepén érte el az olajár, amelyet akkor is a spekuláció és a számos előre jelzett vihar általi fenyegetettség hajtott fel leginkább.
