Eger nem tartozik a kedvező adottságú települések közé, ám az önkormányzat egyrészt önerőből, másrészt pályázatok révén igyekszik vonzóvá tenni ezt a 62 ezer lakosú megyei jogú várost. A helyi vezetésnek jól felfogott érdeke a nagy cégek és az itteni vállalkozások ösztönzése, hiszen ezek a társaságok is hozzájárulnak a település fejlődéséhez. Nagy Imre polgármester elmondása szerint Eger és környéke Heves megye legnagyobb ipari térsége. Az egri ipari park négy évvel ezelőtt létesült. Összesen 43,5 hektár terület kapta meg ezt a címet. Az első ütemben egy 14,3 hektáros földdarab teljes közművesítését végezték el és ezzel együtt a várost délről elkerülő utat és vasúti felüljárót építették meg. Nemrég három cég kezdte meg a betelepülést az ipari parkba. Az angol tulajdonú Firth Rixson Kft., amely az Egerben letelepedett ZF Hungária Kft. beszállítójaként kovácsolt termékeket állít elő, a Lasselsberger építőanyagokat előállító cég, illetve az Intek Innovációs és Technológiai Központ, amelynek fő tulajdonosa az önkormányzat. Utóbbi elsősorban a helyi mikro- és kisvállalkozóknak kíván a piacinál kedvezőbb indulási lehetőséget biztosítani irodahelyiségekkel, tárgyalóteremmel, szolgáltatásokkal és 80-120 négyzetméteres gyártócsarnokokkal.
A Philip Morris kezébe került Egri Dohánygyár Kft.-n kívül a jelentős külföldi érdekeltségek közé tartozik még például a Rexroth-Mecman Kft, a Leoni-Hungária Kft., a Schön-Kaev Kft. és a DePuy-Sanatmetál Kft. is. A domináns iparágak között szerepel a gép-, az elektronikai, az élelmiszer- és a dohányipar, valamint a bútor- és autóalkatrész-gyártás. A hazai tulajdonú társaságok közül a városban található egyebek mellett az Egertej Kft. és az Egri Téglagyár Kft. is. A városban az iparűzési adó 2 százalék. A kezdő vállalkozások azonban a beruházás értékének függvényében különféle mértékű adókedvezményre jogosultak. Például 100-300 millió forint közé eső beruházásoknál a kedvezmény mértéke az éves adó 10 százaléka, 1 milliárd forint feletti beruházás esetén azonban már 60 százalék.
A történelmi emlékek és a termálforrások mellett Eger igen nagy vonzerejét jelenti a bor. Az önkormányzat elsősorban a bormarketing területén igyekszik támogatni a termelőket. A település legnevesebb borászati cége az Egervin Rt. A borok közül egyértelműen a városhoz kötődik a nemcsak Magyarországon, hanem külföldön is elismert egri bikavér, amelyet négy szőlőfajtából - kadarka, oportó, kékfrankos, medina - készítenek.
Eger az iskoláiról is nevezetes. A városban mintegy 15 ezer diák tanul. A középfokú intézmények szakmai struktúrájuknál fogva alkalmasak arra, hogy a gazdaság változó igényei szerint vagy akár konkrét vállalati szerkezetek figyelembevételével képezzenek szakembereket. A településnek van állandó színháza, szimfonikus zenekara, zeneiskolája, bábszínháza, művelődési központja, ifjúsági háza, valamint több múzeuma és könyvtára. Az önkormányzat tervei szerint egy 500 férőhelyes kongresszusi központ is épülne a városban. Az intézmény beruházási költsége 1999-es árakon számítva is tízmilliárd forintos nagyságrendű. Gyula Zoltán alpolgármester elmondása szerint jelenleg vállalkozói alapon próbálnak forrást találni az építkezéshez, ugyanis a pályázatok ellenére a település sem PHARE-pénzekre, sem a Gazdasági Minisztérium támogatására nem számíthat. Egerben az országos jelentőségű események közé tartozik a barokk fesztivál, az Agria játékok, a szüreti napok és a Muzsikáló Augusztus nevet viselő rendezvény. Az élénk kulturális és szellemi élet egyúttal idegenforgalmi vonzerőt is jelent. Mindehhez döntően hozzájárulnak a pihenési és szórakozási lehetőségek is. Erre szolgál egyebek mellett a város sportuszodája, strandfürdője, a Szépasszony-völgy pincesora, valamint a vadászati és a lovaglási lehetőségek.
A helyi önkormányzat 1999 elején adósságkezelő programot indított az önkormányzati bérlakásban és a távfűtött lakásokban élő, jelentős tartozást felhalmozó családok helyzetének rendezésére. Ennek nyomán készült el tavaly a város új lakáskoncepciója, amelynek nyomán az önkormányzat négy pályázatot nyújtott be szociális, költségelvű és fecskeházépítés támogatására. Három pályázat nyertes lett. Ezenfelül az önkormányzat elindított egy kislakás-építési programot is elsősorban az önkormányzati bérlakásban élők, illetve a fiatal családok lakáshoz jutásának elősegítésére. A programok kapcsán eddig mintegy 200 új lakás épült fel. Jelenleg az új építésű átlagos lakások ára négyzetméterenként 90-180 ezer forint között mozog. A használt lakások utóbbi egy-két évben tapasztalt árnövekedése megállt. A lakótelepi lakások ára ugyanakkor 80-130 ezer forint négyzetméterenként. Természetesen a belvárosi lakások ennél jóval drágábbak. Jelentős kereslet mutatkozik az építési telkek iránt is, ám a kínálat rendkívül korlátozott.
A turisztika, a gazdaság fejlesztését is szolgálja a termálfürdő átalakítása. Többek között gyermekeknek, illetve felnőtteknek szóló fedett élményfürdő építését tervezik. Az idegenforgalom fejlesztése érdekében az önkormányzat egyre több pénzt fordít idegenforgalmi, kulturális és sportrendezvények szervezésére, támogatására. Az Egri Úszó, Vízilabda és Műúszó Klub ma is meghatározó jelentőségű Magyarország úszósportjában. Birkózásban az Egri Vasas SE szakosztályában folyik utánpótlás-nevelés. Több sportágban is országos szintű eredményeket érnek el a város sportolói. 1993-ban nyílt meg Egerben a Sportmúzeum, amely a város sporttörténetéről tájékoztatja az érdeklődőket.
Hofmeister Zoltán
