Az IP-s telefonok, illetve telefónia bevezetése számos új szolgáltatást is nyújthat, amelyek jelentős költségcsökkentést eredményezhetnek. Az egyik legérdekesebb példa a Call Centerek, amellyel földrajzilag elkülönült helyszíneket integrálhatunk egyetlen telefonos hálózatba. Ennek előnyei magától értetődőek, ha például egy olyan támogatási csoportot hozunk létre, amely több szakemberből áll, de azok a világ különböző részein találhatók.
Az IP-s telefonok egyik legfontosabb jellemzője, hogy – megfelelő sávszélesség esetén – internetes kapcsolaton keresztül is jó hangminőséget nyújtanak. Egy 56-64 kb/s-os sávszélesség esetén két telefonvonal használata nem jelent semmiféle problémát. Az internetes technológiát alkalmazó telefon a használatot illetően lényegében ugyanúgy működik, mint egy hagyományos készülék, de lényegesen több szolgáltatásra képes. Először is rendelkezésünkre áll a gyorshívási opció, amely készüléktől függően akár száz gyorshívási gombot is tartalmazhat. Ezenkívül számos programozható funkció és funkciógomb – mint átirányítás, automatikus üdvözlés, hangposta – vehető igénybe. Gyakorlatilag a piacon lévő összes IP-készülék rendelkezik kijelzővel, amely a hívószámkijelzésen kívül számos egyéb funkciót is ellát.
A készülékek programozása a felhasználók által definiálható funkciók esetében hihetetlenül egyszerű lehet. Egyre inkább elterjedőben vannak a „Soft Phone” megoldások, amikor a személyi számítógépünk egyben a telefonunk. Ebben az esetben hívás kezdeményezésekor vagy hívás beérkezésekor a telefonprogram indul el, a képernyőn megjelenik a készülék ábrája, s ezután a kézibeszélőt akár az egérrel is „felvehetjük”. Az esetek döntő többségében a hangposta- és levelezési szolgáltatások már egybeépülnek, így a monitoron a levelek között már hangüzenetek is megjelenhetnek.
A telefonon legalább két csatlakozó található, melyek közül az egyik a helyi Ethernet-hálózathoz, míg a másik a számítógépünkbe csatlakozik. A hagyományos, analóg készülékek (telefax, modem, stb.) használata is megoldható az IP-s telefonhálózaton. Az internetes telefonok egy része már rendelkezik infrakapuval is, amelyen keresztül tenyérgépünk (PDA) segítségével tölthetjük fel a telefon adatbázisát vagy végezhetünk hívásokat.
Az IP-s telefonközpontok szolgáltatásai gyakorlatilag teljes mértékben lefedik a hagyományos központokét, de némely szolgáltatás jelentősen túlmutat azokén. Ezek közé tartozik például a részletes híváslista, amely az esetek döntő többségében egyszerűen integrálható egy számlázórendszerrel.
A hangminőség a kezdetekben számos kívánnivalót hagyott maga után, mára ez a probléma gyakorlatilag teljes mértékben megszűnt. Amennyiben a felhasználók számának növekedésével romlik a hangminőség, az eszközpark korszerűsítése biztos megoldást jelent. A mai eszközökkel, amelyek képesek az Ethernet-csomagok priorizálására, akár több ezer felhasználó is megfelelően kiszolgálható. Az IP-s telefónia megvalósítása nem igényel semmiféle speciális infrastruktúrát, egy működő csavart érpáras helyi hálózat elegendő annak működtetéséhez.
A szabványosság és csereszabatosság, mint minden újnak tekinthető területen, itt is kevésbé megoldott. A meglevő szabványok valójában csupán egy keretrendszert biztosítanak, általában az egyes cégek termékei egymással csupán részlegesen kompatibilisek. Ez azonban nem olyan érv, ami miatt eleve ki kell zárni az ilyen rendszerek beszerzését, hiszen a nagy központgyártók digitális készülékei sem mindig kommunikálnak egymással – olykor még annyira sem, mint az IP-s telefonok.
G. P.
