A hőerőművek széndioxid-kibocsátásának csökkentésére fel lehetne használni azokat az algákat, amelyek a Yellowstone Nemzeti Park hőforrásaiban élnek. Az Ohiói Egyetemen David Bayles kutatócsoportja az amerikai Energiaügyi Minisztérium támogatásával ezeket az algákat felhasználva kíván olyan szűrőt kifejleszteni, amely képes a széntüzelésű hőerőművek füstgázaiból a szén-dioxidot kivonni. A rendszert úgy képzelik el, hogy a füstgázokat a kéménybe vezetés előtt vízen buborékoltatják át és az így kapott forró, szén-dioxidos vizet egy a hőtűrő algákat tartalmazó szűrőn vezetik át, amelyen az algák a szén-dioxid egy részét megkötik és növekedésükhöz hasznosítják. Az algatömeget azután tüzelőanyagként vagy komposztálásra lehetne újrahasznosítani.
A kutatók elképzelése szerint az algákat függőlegesen elhelyezett nejlon szitaszövetekre telepítik; így lehet adott térfogatban a legtöbb algát tartalmazó szűrőt szerkeszteni. Az optimális működéshez kísérletileg kell meghatározni a szűrő méretét és sűrűségét, és mivel az algák életműködéséhez fény is szükséges, a mélyebb rétegek megvilágításához a szűrő tetején elhelyezett napkollektor és a fényt levezető száloptikai kábelek is szükségesek. A kutatók becslése szerint így a széndioxid-kibocsátást húsz százalékkal lehetne csökkenteni.
w. a.
