A belorusz hatóságok hétfőn őrizetbe vették az orosz káliumgyártó OAO Uralkali vezérigazgatóját, Vladiszlav Baumgertnert, nem sokkal azután, hogy Minszkben tárgyalt a fehérorosz miniszterelnökkel. Az orosz üzletembert azzal vádolják, hogy a cége és a fehérorosz állami káliumtermelő Belaruskali vegyesvállalataként működő Belarusian Potash Co. (BPC) elnökeként visszaélt a hatalmával és három kollégájával együtt kizárták a Belaruskalit a döntéshozatalból. Baumgertner akár 10 év börtönt is kaphat − írta a Bloomberg. Az orosz kormány szerint Baumgertner őrizetbevételével Minszk \"átlépett minden határt\", az Uralkali szóvivője pedig felháborító provokációnak nevezte az esetet. Orosz elemzők szerint a két ország egyre távolabb kerül a kálium világpiacát befolyásoló konfliktus megoldásától.
A káliumexport miatt hónapok óta konfliktus van a partnerek között: tavaly decemberben Lukasenko fehérorosz elnök visszavonta a BPC kizárólagos kereskedelmi jogát, majd július 31-én az Uralkali kiszállt onnan, mert szerinte a a belorusz fél megszegte a megállapodást. A BPC az amerikai Canpotexszel együtt a a globális káliumpiac 70 százalékát ellenőrzi. A \"monopólium\" felbomlásával az Uralkali előrejelzése szerint a műtrágyákhoz használt kálium ára 400 dollár/tonnáról 300 dollár/tonna alá csökkenhet. Ez komoly bevételkiesést jelenthet Fehéroroszországnak, ahol a költségvetési bevételek legalább 20 százaléka a káliumgyártásból származik.
