A washingtoni pénzügyminisztérium a hét végén jelezte: kész mentőövet nyújtani a fizetésképtelenség közelébe került General Motors GM) és a Chrysler autógyáraknak a 700 milliárd dolláros pénzügyi mentő csomagból, miután a szenátus pénteken leszavazta a 14 milliárd dolláros kedvezményes hitelről szóló eredeti törvényjavaslatot. A kormányzati tisztviselők egyelőre tanulmányozzák a segítség lehetőségeit és egyebek között információkat gyűjtenek a két vállalat pénzügyi helyzetéről - közölte szombaton Bush elnök szóvivője. A kudarc után Nancy Pelosi, a képviselőház és Harry Reid, a szenátus demokrata elnöke azonnal az elnökhöz fordult, hogy a kormány számára szabadon rendelkezésre álló keretből adjon hitelt az autógyártóknak, előzze meg milliós munkanélküliséggel fenyegető bedőlésüket. A Fehér Ház már a szenátusi vita idején azzal igyekezett jobb belátásra bírni a hitelt ellenző republikánus honatyákat, hogy ha nem szavazzák meg a törvényt, akkor esetleg a pénzügyi csomagból kell támogatást nyújtani, de ezt nem lehet olyan kemény feltételekhez kötni, mint amilyenek a jogszabályban szerepelnek.
A kudarc utáni esélylatolgatásban felmerült a lehetőség, hogy az autógyártók a Fedtől kérnek hitelt, de a jegybank korábban jelezte: nem kívánja kisegíteni a vállalatokat. A törvényhozás mandátuma heteken belül lejár, ott már igen kevés az esély a megegyezésre. Sajtóértesülések szerint mindkét cég megállapodott külső csődszakértőkkel és átalakítási tanácsadókkal, hogy szükség esetén hozzájuk fordul. A GM pénteken bejelentette, hogy a következő év első negyedében ideiglenesen leállítja húsz észak-amerikai üzemét és 250 ezerrel kevesebb járművet állít elő a kereslet visszaesése miatt. Az utolsó adatok szerint novemberben éves összehasonlításban 37 százalékkal csökkentek az autóeladások Egyesült Államokban. Elemzők azt sem zárják ki, hogy a konszern megjelöl egy januári dátumot, amikor csődvédelmet kér, ha addig nem kap állami hitelt.
