Egyetlen rossz döntésével foltot ejtett a német üzletemberek hírnevén Adolf Merckle, Németország ötödik leggazdagabb embere. A 9,2 milliárd dolláros vagyonával a világ gazdagjait felvonultató Forbes-lista 94. helyén álló üzletember óriásit bukott azon a számításán, hogy a Volkswagen (VW) autógyártó részvényeinek árfolyama esni fog. A Financial Times Deutschland banki forrásokból úgy tudja, hogy Merckle befektetési társasága, a VEM GmbH millió euróban számolva „magas három számjegyű” veszteséget szenvedett el VW-shortoláson, azaz azon, hogy kölcsön vett VW-részvényeket a későbbi visszavásárlás vállalásával eladott, arra számítva, hogy csökken az értékük. Az árfolyam azonban nőtt – részben a VW felvásárlását célzó Porsche-manőverek miatt –, s ezért Mercklének felárral kellett visszavásárolnia a csomagot. Az ilyen spekuláció korábban főként csak a hedge fundokra volt jellemző, Merckle melléfogása rontja a nagy német családi vállalkozások imázsát, miszerint anticiklikus magatartással, hosszú távra gondolkozva közelítenek az üzlethez.
Jelenleg 40 bank munkatársai dolgoznak azon, hogy összeszedjenek egy áthidaló hitelt a veszteség törlesztésére, megelőzendő a VEM esetleges csődjét. Később azonban szükség lehet a Merckle-család kezében lévő, összesen mintegy 30 milliárd euró forgalmú vállalatok részleges eladására is – az ezzel kapcsolatos találgatások hatására tegnap 17 százalékkal zuhant a HeidelbergCement AG árfolyama, miután Németország legnagyobb cementgyártójának 86 százaléka Merckle-érdekeltség.
