Rekord összegű, 1,38 milliárd eurós bírságot szabott ki az Európai Bizottság (EB) négy autóüveg-gyártó vállalatra, a francia Saint-Gobain, a japán Asahi Glass, a brit Pilkington és a belga Soliver cégekre kartellezés miatt. Ez a legmagasabb büntetés, amit az unió kartellmegállapodás miatt eddig kirótt; az összeg nagy részét, 896 millió eurót a Saint-Gobain fizeti. A megbírságolt vállalatok 1998 és 2003 között titkos ármegállapodásokat kötöttek és felosztották egymás közt a teljes európai autóüveg-piacot, amelynek éves forgalma 2002-ben kétmilliárd eurót tett ki. Az EU éppen a piac nagyságával és az ügy komolyságával indokolta szigorú döntését, s a helyzetet tovább rontotta, hogy a vállalatok "visszaesők". A Saint-Gobaint és a Pilkingtont ugyanis, további két céggel együtt, egyszer már elmeszelték kartellezés miatt, akkor az építőiparban használt üvegek árát manipulálták. A bírságot az összes érintett társaság túlzásnak tartja. A Saint-Gobain azt tervezi, hogy megfellebbezi a luxembourgi bíróságnál, hiszen európai autóüveggyára éves bevételének csaknem 95 százaléka, valamint több tíz éves nyeresége bánhatja a büntetést. A cégek egyébként előre készültek: a francia cég 560 millió eurót, az Asahi 32,4 milliárd jent (330 millió dollár), a Pilkington pedig 350 millió fontot (533 millió dollár) tett félre a lehetséges bírság törlesztésére.
Szerencsi Ágnes