Európa második legnagyobb légitársasága, a Lufthansa AG, a Star Alliance légiszövetség egyik alapítója 300 millió dollárért 19 százalékos részesedést szerez az amerikai JetBlue Airway Corp.-ban, az USA második legnagyobb fapados légitársaságában. A JetBlue vezérigazgatója ugyan egyszerű pénzügyi tranzakciónak minősítette az ügyletet - ami nem változtat azon, hogy a cég továbbra is önálló vállalatként működik -, a befektetők többet láthattak ennél, a bejelentés nyomán ugyanis 40 százalékkal megugrott a JetBlue árfolyama és közel 14 százalékos plusszal zárta a csütörtöki napot. Szakértők szerint az amerikai légitársaság belföldi járatai, különösen New Yorkból kiinduló hálózata jól kiegészítheti az ezen a területen gyengén álló Star Alliance útvonalkínálatát. A JetBlue kiváló utasfelhordónak bizonyulhat erre a központra, nem csupán a Lufthansa, hanem a szövetség többi légitársasága számára is.
Az akvizíció az első jelentős európai behatolás az USA légiforgalmi piacára azóta, hogy a British Airways a kilencvenes évek elején részesedést szerzett a US Airwaysben, illetve a brit Virgin Group cége, a Virgin America elkezdte tevékenységét. A JetBlue hírnevét és pénzügyi helyzetét megrengette, hogy tavaly februárban egy hóvihar miatt több ezer járatát kellett törölnie. A világ légiipara ugyan mindinkább magához tér a 2001-es New York-i terrortámadást követő visszaesés után, szakértők szerint azonban az ágazat konszolidációja a feltétele annak, hogy a cégek megszabaduljanak felesleges kapacitásaiktól és csökkentsék költségeiket.
