Közelít a vég az utolsó független nagy brit sörfőző számára: a dán Carlsberg és a holland Heineken megállapodott, hogy közösen felvásárolják a Scottish & Newcastle-t. A hírek szerint a világon az ötödik legnagyobb sörgyártónak számító dán cég fel akarja darabolni az S&N-t, és lehet, hogy csak a számukra legfontosabb részét, a Baltic Beverages Holdingst tartják meg. Ez ugyanis a legnagyobb játékos a világ harmadik legnagyobb sörpiacán, az oroszon. Már most is innen származik a Carlsberg EBIT-jének 40 százaléka, ezért létfontosságú számára ennek védelme. Az International Herald Tribune úgy tudja, a nagy-britanniai és a többi európai részleg jutna a világ negyedik számú söriparosának, a Heinekennek.
Az időzítés tökéletes, mert a legnagyobb potenciális vetélytárs, a SABMiller a múlt héten jelentette be megafúzióját az egyesült államokbeli Molson Coorsszal, amely az USA-n kívül elsősorban a Távol-Keleten akar piacokat hódítani. Nem valószínű, hogy emellett lenne energiája és pénze arra, hogy kihívást intézzen a dán-holland kettőshöz. Bár pénzről egyelőre nem esett szó, az elemzők mintegy 7,4 milliárd fontos (15,1 milliárd dollár) ajánlatra számítanak, sőt van, aki a 10 milliárdot sem tartja irreálisnak. A piacok már egy éve vártak erre a lépésre, ami folyamatosan emelte az S&N részvényeinek árfolyamát, a brit cég ennek ellenére ellenségesnek minősítette az ajánlatot. A hivatalos bejelentés azonnal 18,8 százalékkal nyomta feljebb a papír árát.
Az elemzők a söripar konszolidációs hullámát a sörivási szokások globális változásának tulajdonítják. Nyugat-Európában és az Egyesült Államokban visszafogott a söreladás növekedése, miközben Kelet-Európában és Kínában dinamikusan emelkedik a fogyasztás.
