Április végéig 504 700 darabot értékesített a japán Toyota Motor Corp. a hibrid meghajtású Prius modellből – jelentette be tegnap a vállalat. Japánban 195 100 darabot adtak el, a világ többi országában pedig összesen 309 600 darab talált gazdára. A japán autógyártó 1997-től kínálja a benzinnel és elektromos árammal egyaránt működő hibrid autót, és a tervek szerint 2010 után évi egymilliót ad majd el ilyen modelljeiből. A Toyota összes hibrid modelljéből – azaz a Priusokból és a hibrid Lexusokból együttesen – március végéig már több mint 600 ezer fogyott világszerte. A Priusokat eleinte csak Japánban értékesítették, de 2000-től Európában és Észak-Amerikában is lehet kapni.
A jelek szerint a Prius népszerűségének az sem ártott, hogy tavaly októberben összesen 160 ezer darabot hívott vissza ebből a modellből a Toyota, mivel kiderült, hogy a fedélzeti számítógép szoftverhibája miatt menet közben váratlanul leállhat vagy lefulladhat a benzinmotor (NAPI Gazdaság, 2005. október 17., 5. oldal). A Toyota egyelőre egyértelműen uralja az emelkedő üzemanyagárak miatt egyre népszerűbb hibrid autók piacát, legnagyobb riválisa a szintén japán Honda Motor Co., amelynek 1999-ben debütált Insight típusú modelljéből ez év áprilisáig 150 069 darab fogyott. A hibridek jelentőségére más gyártók is felfigyeltek, a Magyarországon is jelen lévő Suzukin kívül a következő években a Daihatsu Motor Co. és a Fuji Heavy Industries Ltd. is piacra dobja a maga hibrid modelljét.
Kolozsi Pál