Fellélegeztek a befektetők, miután az egyesült államokbeli Microsoft Corp., a világ legnagyobb szoftvercége a várakozásnak megfelelő nyereséget jelentett üzleti éve decemberrel zárult második negyedévére. Az idegességet az okozta, hogy másfél hete az Intel Corp., a világ vezető chipgyártója saját prognózisától elmaradó eredményről számolt be (NAPI Gazdaság, 2006. január 19., 5. oldal), s emiatt sokan attól tartottak, hogy a Microsoft is kellemetlen meglepetéssel szolgál. Erre azonban nem került sor, a társaság profitja éves összevetésben 5,4 százalékkal, 3,65 milliárd dollárra nőtt. Az árbevétel 9,4 százalékkal, 11,84 milliárd dollárra bővült, ami rosszabb a vállalat 11,9-12,0 milliárdos előrejelzésénél, de így is rekordot jelent.
Az árbevételi előirányzat döntően azért nem teljesült, mert a Microsoft a gyártási problémák miatt a tervezett 1,5 milliónál kevesebbet tudott szállítani az októberben piacra dobott Xbox 360 játékkonzolból. A vállalat ugyanakkor bízik benne, hogy az üzleti év egészében megvalósul a 4,5–5,5 milliós eladási cél. Elemzők arra figyelmeztetnek, hogy a terméknek rövidesen komoly konkurenciája lesz, a japán Sony Corp. ugyanis hónapokon belül kihozza a PlayStation 3-at. Az Xbox-szal kapcsolatos gondokat nagyrészt ellensúlyozta az SQL szerverszoftver új változata, amelynek köszönhetően a szerverüzletág árbevétele 14 százalékkal, 2,91 milliárd dollárra nőtt. A Microsoft megerősítette korábbi prognózisát, mely szerint az év egészében az árbevétel 44 és 44,5 milliárd dollár között lesz.
Elemzők szerint a hátralévő hónapokban a szoftvereladások lassulása várható, mert a Microsoft a naptári év második felében kezdi értékesíteni mind új operációs rendszerét, a Windows Vistát, mind az Office alkalmazáscsomag friss verzióját.
Papp Zoltán