II. Erzsébet angol királynő a Buckingam-palotában tegnap lovaggá ütötte Bill Gatest, a világ leggazdagabb emberét. A Microsoft Corp. 48 éves vezetője elsősorban a fejlődő világ szegénységének enyhítését célzó jótékonysági programja miatt kapta meg a kitüntető címet, de szerepe volt benne annak is, hogy hozzájárult a brit vállalati kultúra, a foglalkoztatás és az oktatás fejlesztéséhez. A jótékonysági programok lebonyolítása érdekében Bill Gates és felesége 2000-ben hozta létre a Bill & Melinda Gates Alapítványt az AIDS elleni küzdelemre. A lovagi címet feltehetőn az is magyarázza, hogy a Microsoft az Egyesült Királyságban hozta létre első nem amerikai leányvállalatát. A társaság jelenleg kétezer főt alkalmaz a szigetországban, és Gates 2000-ben jelentősen hozzájárult a cambridge-i egyetem 210 millió dolláros nemzetközi ösztöndíjprogramjának felállításához is.
Bill Gates amerikai állampolgársága miatt lovagi címe ellenére sem használhatja a „sir” előnevet. Már ezelőtt is számos amerikait ütöttek lovaggá, így többek között Ronald Reagan és idősebb George Bush egykori elnököket, Rudolph Giuliani korábbi New York-i polgármestert és a Fed jelenlegi elnökét, Alan Greenspant is.
Kolozsi Pál