Zöld utat adtak a tulajdonosok az Airbusnak, hogy fejlesszen ki egy olyan személyszállító repülőgépet, amely méltó versenytársa lehet a nagy rivális Boeing Co. üzemanyag-takarékos, 7E7-es típusának. A várhatóan 2010-től repülő A350-est 245, illetve 285 férőhellyel gyártanák majd, és a ma is számos légiflotta gerincét alkotó A330-as továbbfejlesztett változata lenne.
Az amerikai, illetve az európai repülőgépgyártó évek óta kíméletlen versenyben áll egymással, tavaly óta a 80 százalékban az EADS Group és 20 százalékban a BAE Systems tulajdonában álló Airbus a világpiac vezető szereplője. A verseny kimenetele nagyban függ a társaságok által választott hosszú távú stratégiától, aminek szakértők szerint egyik döntő eleme, hogy a tömegturizmusra építő szuperjumbók vagy pedig a kisebb és takarékosabb repülőgépek fejlesztésére koncentrálnak-e a vállalatok. A világ legnagyobb utasszállítóját, az A380-ast kifejlesztő Airbus korábban a nagy méretekre szavazott, de a tegnapi hírek szerint a kisebb gépek piacát sem adná át szívesen az inkább az ebben a szegmensben bízó amerikai riválisnak. A verseny tehát továbbra is nyitott.
Kolozsi Pál