Nyilvánvalóan bizonyos emberek nem elégedettek velem – nyilatkozta Michael Eisner, miután a Walt Disney Co. részvényesei az Egyesült Államokban régen látott viharos éves közgyűlésen leváltották őt a második legnagyobb amerikai szórakoztatóipari csoport elnöki posztjáról. Eisner elmozdítása érdekében valóságos kampányt folytatott a legnagyobb amerikai nyugdíjalap, a Calpers, amely a Disney egyik legnagyobb tulajdonosa. Ez a részvényesek 43 százalékát tántorította el Eisner újraválasztásától. A tulajdonosok elsősorban a Disney birtokában lévő ABC tévélánc nézettségének romlása, a Pixar Animation stúdióval még 2006-ig érvényben lévő kedvezőtlen szerződés és a részvény árfolyamának az utóbbi öt évben bekövetkezett 25 százalékos csökkenése miatt váltották le az elnököt. A 61 éves Eisner megtarthatta a vezérigazgatói széket, de korántsem biztos, hogy ki tudja tölteni 2006-ig szóló szerződését. Az alapító unokája, Roy Disney nyilatkozata szerint Eisner folyamatosan azt a látszatott kelti, mintha minden rendben lenne, noha a csoport már korábban felvásárlási célponttá vált. Az igazgatótanács egyébként ismét elutasította a Comcast Corp. 49 milliárd dolláros ellenséges felvásárlási ajánlatát, mert azt túl alacsonynak tartják.
Eisner helyét a 70 éves George Mitchell egykori szenátor és szövetségi bíró veszi át, aki segítette az észak-írországi béketerv tető alá hozását. Mitchell 1995 óta a Disney igazgatótanácsának tagja, de emellett bőven van ideje, hiszen ügyvédi irodát vezet, és olyan nagyvállalatok igazgatótanácsában is ott ül, mint a FedEx, a Staples, a Starwood Hotels & Resorts. A Reuters által idézett elemzők szerint Eisner leváltása és a két poszt szétválasztása túl kicsi és elkésett lépés. A kozmetikai beavatkozás helyett mélyreható változtatásokra lenne szükség a vezetésben.
Bana Péter