Csak a digitális kamerák legnagyobb gyártói lesznek képesek jövőre arra, hogy megtegyék azokat a lépéseket, amelyek a túléléshez elengedhetetlenek: egyszerre kell fejleszteni a technológiát, javítani a márka erejét és biztosítani a kulcsfontosságú alkatrészeket – véli a UBS szektorelemzője. Jelenleg a négy nagy japán márka – a Sony, a Canon, az Olympus és a Fuji Photo Film – uralja a világpiacot, de kisebb szereplők hadserege – köztük a Gateway amerikai PC-gyártó – áll ugrásra készen, hogy egy aprócska szeletet kihasítson magának az évi 10 milliárd dolláros digitáliskamera-tortából.
Alig egy évtizede dobta piacra a japán Casio az első olyan digitális kamerát, amelynek árát már a középosztály is meg tudta fizetni. Azóta egyre nő a piac, miután mindenkinek van otthon PC-je, csökken az ár és megjelentek a fotónyomtatáshoz is megfelelő kamerák. Az elemző becslése szerint az idén 50 millió kamera talál gazdára, kétszer annyi, mint tavaly. Jövőre a szám 65 millióra nő és várhatóan 2005-ben 73 millió kamerával tetőzik. A piac azonban már jövőre tetőzhet, ha az árak 15 százaléknál többel esnek, ezért a gyártási költségek lefaragása mellett kulcsfontosságú az új termékek fejlesztési idejének radikális lerövidítése.
A Daiwa elemzője szerint a piac csak 2008-ban, a kínai olimpia évében 100 millió eladott kamerával éri el a csúcsot. Szerinte a legjobb helyzetből az Olympus és a Canon vág neki az új évnek. Az Olympus felfuttatta kínai termelését, ami óriási előnyt jelent a költségek terén, a Canonnak pedig csak minimálisan kellett árait leszállítania, mert formatervezése népszerű és sok géppel van jelen a piacon. A Canon az idén kilenc kamerát hozott ki, de jövőre már húsz új típussal jelenik meg és bízik benne, hogy húszról 25 százalékra nő piaci részesedése, ami az ez évi 8,5 millió után jövőre 12,5 millió eladott gépet jelentene. A Sony a márciussal záruló üzleti évében 10 millió gép eladását tűzte ki célul. A négy japán cég összesen 40–44 millió értékesítésével számol, beleértve a tükörreflexes csúcsgépekeket is.
Bana Péter