Az EU tagországainak katonai beszerzéseiért felelős hatóság, az Occar a korábban emlegetett 16 milliárd eurónál nagyobb, mintegy 18 milliárd euró értékű szerződést írt alá a European Aeronautic Defence and Space (EADS) páneurópai hadiipari konzorcium 80 százalékos tulajdonában lévő Airbusszal és a 20 százalékban tulajdonos brit BAe Systemsszel. Ennek értelmében az Airbus az eddigi legnagyobb megrendelését kapta, amelynek alapján katonai gépeket előállító részlege, az Airbus Military 196 A400M típusú csapatszállító gépet gyárt le. Számos európai ország már 1982-ben jelezte, hogy szükség van ilyen gépekre, de mivel nem jutottak dűlőre, Nagy-Britannia a kilencvenes években a Lockheedtől szerezte be azokat.
Az új gépek betöltik azt az űrt, amely már az Öböl-háború és a Jugoszlávia elleni akciók során jól látható volt: lehetővé teszik a gyors csapatmozgást, így kulcsfontosságú téren fokozzák az EU és a NATO védelmi képességét - nyilatkozta Andre Flahaut belga védelmi miniszter. Franciaország 50, Spanyolország 27, Nagy-Britannia 25, Törökország 10, Belgium 8, Portugália pedig 3 gépet rendelt. Az Airbus a versenyben egyesült államokbeli konkurenseit, a Boeingot és a Lockheed Martint utasította maga mögé, így azok jó időre lemondhatnak arról, hogy szinte azonos képességűnek mondott gépeikből Európában akár egy is vevőre talál - írja kommentárjában a Reuters. A szerződés azonban mindaddig nem lép életbe, amíg a német parlament nem hagyja jóvá Németország 73 gépre szóló megrendelését. Rudolf Scharping német védelmi miniszter közölte, hogy Berlinnek egyenként 116,67 millió eurójába, azaz összesen 8,5 milliárd euróba kerül az üzlet. Az ellenzéki kereszténydemokraták (CDU) azzal vádolják a kormányt, hogy megsértette az alkotmányt, mivel parlamenti jóváhagyás nélkül írta alá a szerződést. Dietrich Austermann, a költségvetési bizottság CDU-s tagja szerint ekkora közbeszerzési botrány még nem fordult elő a történelemben, és a kormány az egész parlamentet semmibe vette azzal, hogy kész tények elé állította. Korábban a bizottság 10 milliárd márkában (5,1 milliárd euró) limitálta a beszerzésre fordítható összeget, ez azonban csak 40 gépre lenne elegendő.
B. P. A.
