A Bridgestone/Firestone a Ford Explorer hobbiterepjárók (SUV) biztonsági vizsgálatát kéri az amerikai közúti biztonsági felügyelettől, mivel álláspontja szerint a sorozatos borulásos balesetekért - a Ford vezetőinek álláspontjával szemben - nem az általa szállított gumiköpenyek, hanem feltehetően a hátsó futómű hibás műszaki megoldása a felelős.
A Bridgestone/Firestone Inc. (B/F) által megrendelt vizsgálat ugyanis kimutatta, hogy az Explorerek a bal hátsó gumik futófelületének fenti ok miatti leválása esetén túlkormányzottakká válnak, ami egy közepes gyakorlatú vezető esetén, nagy sebesség mellett könnyen borulást okozhat. A két cég kölcsönös vádaskodása az elmúlt időszakban már addig fajult, hogy megszüntették a közel száz éve tartó együttműködést (NAPI Gazdaság, 2001. május 23., 9. oldal).
John Lampe, a B/F vezérigazgatója a beadvány indoklásában kifejtette, hogy a gumiabroncs bármely adott gépkocsi integráns részének tekinthető, a meghibásodások valódi oka csak e kettő együttes vizsgálatával deríthető ki. Az NHTSA eddigi története során szinte alig fordult elő az, hogy egy autóipari beszállító kért vizsgálatot egy gyártóval szemben.
A felügyelet várhatóan meg fogja vizsgálni, hogy a másfajta gumikkal szerelt Explorerek miként viselkednek a kritikus helyzetekben.
G. S.
