Az Alkotmány 66. § (2) bekezdése szerint az anyáknak a gyermek születése előtt és után a külön rendelkezések szerint támogatást és védelmet kell nyújtani. A munka törvénykönyvének előírásai szerint a munkáltató rendes felmondással nem szüntetheti meg a munkaviszonyt a gyermek ápolása és gondozása céljából kapott fizetés nélküli szabadságnak az ideje alatt (138. § (5) bekezdés), illetve a gyermek hároméves koráig járó gyermekgondozási segély folyósításának időtartama alatt. Az alapelv változatlan: terhesség miatt nem bocsátható el a munkavállaló a terhesség kezdetétől egészen a szülési szabadság végéig, egyébként is semmilyen hátrány nem érheti ezzel összefüggésben, ellenkező esetben joggal fordulhat bírósághoz.
Amennyiben esetleg felszámolják a céget, az objektív oknak minősül, ám ilyenkor is kötelező a munkáltatónak írásban indokolni a munkaviszony megszűntét. Megtörténhet az is, hogy a régi-új munkavállaló a gyes, gyed lejártát követően szembesül a döntéssel. Ilyenkor is van azonban korlát, legkevesebb hatvan nap elteltével kerülhet sor a felmondásra - harmincnapos az úgynevezett kötelező várakozás időtartama, plusz harminc nap a legrövidebb felmondási idő. Erre az időre a munkavállalónak fizetést - az átlagkeresetét - kell biztosítani.
Ami a szabadság kérdését illeti: egyértelmű az Mt. 138. szakasz (1) bekezdése alapján, hogy a terhes, illetve szülő nőt huszonnégy hét szülési szabadság illeti meg. Ezt úgy kell kiadni, hogy négy hét lehetőleg a szülés várható időpontja elé essen.
Ebben a körben a fő szabály a következő: az Mt. szerint a szabadságot esedékességének évében kell kiadni. Ha az esedékesség éve eltelt, a munkavállaló betegsége vagy a személyét érintő más elháríthatatlan akadály esetén a munkáltató az akadályoztatás megszűnésétől számított harminc napon belül adja ki a szabadságot. Mivel a gyermeknevelés miatt a munkavállaló értelemszerűen akadályozva van a szabadság kivételében, érvényes rá a fenti szabály, miként az is, hogy szabadsága nem veszhet el.
A gyed, illetve a gyes után visszatérő munkavállaló szabadsága és annak megváltása a következőképp alakul: figyelembe kell venni a szülés évében ki nem adott szabadságot, a szülési szabadság tartamára és az otthon töltött időre törvényesen járó szabadságot. Fontos szabály, hogy ennek a szabadságnak a pénzbeli megváltására csak akkor kerülhet sor, ha a munkavállaló munkaviszonya megszűnik.
