Állítsd be, hogy az Economx az elsők között legyen a Google-találatokban!
Manny Ramirez az amerikai nemzeti sportnak számító baseball egyik legsikeresebb játékosa. Elnyert minden címet, ami ebben a sportágban megszerezhető, rajongótábora óriási, teljesítménye alapján ott a helye minden idők legnagyobb amerikai sportolói között. Cristina Holly, a Business Week publicistája azonban ezenfelül még egy címet adományozna neki: ő a baseball-liga leginnovatívabb játékosa.
A minősítés magyarázatra szorul. Holly az innovációt legelemibb értelmében veszi, azaz olyan teljesítményt illet ezzel a jelzővel, ami lényegesen megváltoztatja az emberek életét, munkáját vagy szabadidős tevékenységét. Ha egy mobiltelefonra új billentyű kerül, az nem újítás - hoz egy példát értelmezésére. Ha azonban ez a billentyű bekapcsol egy kamerát vagy egy zenelejátszót, amelyek összeépítése a mobiltelefonnal megváltoztatja az emberek életmódját, ahogyan rögzítik életük meghatározott eseményeit vagy múlatják az időt, illetve ahogy kommunikálnak egymással, akkor az új billentyű megjelenése már innovációnak számít.
Ebből fakadóan az újságíró nem Ramirez sportteljesítményét tartja újításértékűnek, hanem azt, ahogyan a sporthoz mint játékhoz viszonyul, amivé az átlagos meccseket és azok megjelenését a médiában teszi. A sportoló visszahozta az amerikaiak időtöltésébe a "jó móka" érzését, és ezzel - akarva-akaratlanul - megváltoztatta csapata, a Los Angeles Dodgers imázsát. Mindez megjelenik abban, hogy például "márkajelének" számító raszta hajviselete rákerült a Dodgers szuvenírsapkáira, csapattársai legendákat mesélnek az öltözőben ellejtett salsáiról, amivel felülírja azt a szabályt, hogy a klubházban munka közben tilos zenét hallgatni. Emellett személyiségével teljesíti az innováció legfőbb kritériumát, a pluszbevétel termelését: a klub 20 ezerrel több bérletet adott el pusztán amiatt, hogy Ramirez a Dodgershez igazol.
A jó mókát, a játékosságot komolyan kell venni, ha innovációról van szó - véli Holly. Sok példát lehet sorolni arra, hogyan vált valami szórakozásából lényeges újítássá. Az egyik ezek közül a MySpace internetes közösségi portál, amely talán sohasem jött volna létre, ha néhány dél-kaliforniai diák nem akarta volna megosztani egymással kedvenc zenéit. Ebből a baráti hálózatból nőtt ki ugyanis az internet azóta emberek milliárdjait vonzó új felhasználási módja, a közösségi site-ok rendszere. George de Mastral svájci hegymászót csak a kutyája bundájára tapadt bogáncsok bosszantották. Hogy kiderítse, miért tudnak olyan makacsul megkapaszkodni, megnézte mikroszkóp alatt, ez adta az ötletet a zipzár feltalálásához 1948-ban.
Az innovátorok sokszor irritálják a környezetüket, mert alapvető tulajdonságuk, hogy nem veszik figyelembe a szabályokat. Például ha valaki arra kérné Ramirezt, hogy vágassa le rasztáját, ugyanolyan képtelenséget akarna, mint az, aki azt javasolná Steve Jobsnak, az Apple vezérigazgatójának, hogy érintőképernyő helyett hagyományos billentyűzettel árulják az iPhone okos telefont. Más szóval fosszák meg egyik legfontosabb, eredeti jellemzőjétől. A vállalatoknak meg kell érteniük, hogy az újítások ára az ezeket létrehozó nehéz emberek elviselése. Ramirez azért hagyta el korábbi csapatát, a Boston Red Soxot, mert nem tűrték a "dolgait". Elmondása szerint békét keresett az állandó "izélgetések" helyett, azaz pusztán azért kockáztatta meg évi 20 millió dolláros fizetése elvesztését, hogy békén hagyják, ne törjék meg az egyéniségét a csapatérdekre hivatkozva.
