Az Intel bejelentése szerint forradalminak nevezhető előrelépést ért el abban a kutatásban, amely azt célozza, hogy fénysugarakkal lehessen kiváltani az elektronokat magukban a számítógépekben és a számítógépek között mozgó adatok szállításában is. A kutatók elkészítettek egy prototípust, amellyel a világ első, integrált lézereket használó, teljesen szilíciumalapú optikai adatkapcsolatát hozták létre. A kísérleti chipek közti átviteli sebesség eléri az ötven gigabites sebességet, vagyis több mint hat gigabájtot mozgat másodpercenként egyetlen vékony üvegszálon. Ez jóval gyorsabb, mint a jelenlegi rézalapú technológiák és azoknál sokkal nagyobb távolságokat is képes áthidalni.
A mai számítógépek egyes alkatrészei rézvezetékekkel kapcsolódnak egymáshoz. Az adat továbbításához használt elektromos jel a vezetékben viszonylag gyorsan gyengül, ami arra kényszeríti a mérnököket, hogy a processzort, memóriát és más komponenseket minél közelebb, néhány centiméterre helyezzék el egymástól. A most bejelentett kutatási eredmény egy újabb lépés abban az irányban, hogy ezeket a fémalapú összeköttetéseket rendkívül vékony és könnyű optikai üvegszálakkal váltsák ki, amelyek sokkal nagyobb távolságra képesek hatékonyan elszállítani az adatokat. Ez radikálisan megváltoztatja a jövő számítógépeinek tervezését és az adatközpontok felépítését - olvasható a chipgyártó közleményében.
"A világ első ötven gigabit sebességű, integrált hibrid szilíciumlézereket használó optikai kapcsolatának elérése jelentős állomás hosszú távú elképzeléseinkben, ami a kommunikáció üvegszálra ültetését, valamint a nagy sávszélességű, olcsó optikai kommunikáció biztosítását tűzte ki pc-k, szerverek és szórakoztatóelektronikai eszközök számára egyaránt" - fogalmazott Justin Rattner, az Intel műszaki vezérigazgatója.
