Ha hinni lehet az International Data Corp. (IDC) „Fekete könyvének”, az európai vállalatok informatikai költekezése végre lassú emelkedésnek indul. Két év visszaesése után 2004-ben 3,9 százalékkal növekedhetnek a nyugat-európai vállalatok és más felhasználók it-kiadásai. A világgazdaság visszaesése és az ennek nyomán kialakult fagyos üzleti klíma arra késztette a cégeket, hogy brutálisan csökkentsék technológiai költségvetésüket a kilencvenes évek végén elért csúcsokhoz képest. A vállalatvezetők a korábbiaknál sokkal jobban átgondolták, mi is az informatikai szerepe a társaságuk működtetésében, egy ideje gyorsabb megtérülést várnak el az it-beruházásoktól és úgy vélik, a technológiai megoldásoknak szervesebben be kell épülniük a szervezetek működésébe – idézi az IDC jelentését a Financial Times.
Ahogy visszatér a nyereséges működés a vállalatok életébe, úgy enyhül az informatikai szolgáltatókra nehezedő korábbi nyomás – miszerint minél kevesebbért minél többet nyújtsanak, mégpedig lehetőleg azonnal –, és az ő piacuk is kezd magához térni. A mélyrepülés idején elhalasztott beruházások, a telepített hálózatok életciklusának megnyújtása után most egyre több cég kezd szállítót keresni kiöregedő rendszerei cseréjéhez. Elsősorban az asztali gépekhez, szerverekhez és teljes rendszerekhez tartozó infrastruktúra-szoftverek iránti kereslet megélénkülésére lehet számítani, ugyanakkor a tradicionálisan nagyobb jövedelmet ígérő hardvercserék egyelőre elmaradnak. Ennek eredményeképp az IDC szerint a PC-k és a szerverek piacán továbbra is erős nyomás nehezedik az árakra, és ez a szegmens az idén is negatív profitokat produkálhat.
Az elkerülhetetlen frissítéseken túl tehát viszonylag lassan szánják rá magukat az újabb beruházásokra a vállalatok, az IDC úgy fogalmaz, hogy az it-büdzsék „konzervatívak” maradnak. Ugyanakkor bár még mindig a piaci bizonytalanság okozza a legtöbb fejfájást a szállítóknak, ez a hatás egyre haloványabb. Ma már nem a csökkentett, hanem a befagyasztott költségvetések jelentik a problémát a vállalati informatikai főnököknek és az it-szolgáltatóknak. Utóbbiak óvatosan optimistán látják a közeljövőt, megjegyzik, hogy növekszik ugyan a termékeik iránti kereslet, de az értékesítési ciklusok hosszabbak a korábban megszokottnál és a vásárlók viszonylag kevés pénzt fordítanak új projektek indítására.
Sokkal rózsásabb a kép a magánfelhasználók piacán: az emberek szinte mindent keresnek, ami összefügg a mobilkommunikációval. Ebben a szegmensben a szoftverpiac az elmúlt öt év átlagát meghaladó ütemben fog nőni, párhuzamosan azzal, ahogy az új eszközök elterjedése nyomán integrálni kell a háztartások technikai arzenálját (komputerek, fényképezőgépek, nyomtatók, DVD-berendezések). Ugyancsak tempósan nő a biztonsági programok értékesítése, „köszönhetően” az erős vírusveszélynek.
