A mérkőzés kezdetben, az előzetes ígéreteknek megfelelően alakult, az olaszok átengedték a területet a nem túl technikás, ám roppant masszívan bekkelő ausztráloknak, és inkább gyors kontrákkal próbálkoztak, a túlzott tumultus elkerülése végett. Toni és Gilardino gyakran meg is verte lomha őrzőjét, de gólt nem tudtak szerezni, elsősorban Schwarzer kapus remeklésének köszönhetően. A Totti helyén ezúttal pályára lépő Del Piero sem tudott varázsolni a balszélről, úgyhogy megúszták az auszik a talján támadásokat. Náluk elsősorban Bresciano és Cahill élt nagyon, Viduka viszont, egy szem csatárként megfulladt Cannavaróék szorításában, ha pedig valahogyan fel törték a reteszt a sárga-zöldek, akkor Buffon állta útjukat - például Chipperfield lövésénél.
Az első félidőben az történt, amit Marcello Lippi csapata akart, a „Socceroos" hiába birtokolta többet a labdát, a darabos játékosaik meglehetősen szögletes focit játszottak, amit az ellenfél klasszisai könnyedén kiszámítottak.
A második félidőben is ugyanez a forgatókönyv érvényesült volna, ám Medina Cantalejo sporttárs teljesen fölöslegesen kiállította Materazzit a kékektől, így pedig lejteni kezdett a kaiserslauterni aréna gyepszőnyege Buffon kapuja felé. Hiddink kivárt, és továbbra sem hozott be több támadót, a leginkább egy gólemre emlékeztető Viduka mellé, így pedig nem tudtak mit kezdeni övéi az eksztázisban védekező Zambrottáékkal.
A másik oldalon csak elvétve láthattunk egy-két gyors, sőt, inkább rövid kontrát, de ennél többet nem is várhattunk a hátrányban küzdő, egyre inkább fáradó „Squadra Azzurától".
A hajrában beszállt Totti, aki remekül megjátszott néhány labdát, így aztán az olaszok továbbra is partiban maradtak az ausztrálokkal.
Amikor már azt hitte mindenki, hosszabbítás következik, az addig jobbára csak ügyetlenségével kitűnő Grosso előre tört egy indítással, becselezte magát a tizenhatoson belülre, majd okosan belebotlott az előtte elcsúszó Neillbe, Medina Cantalejo, pedig talán egalizálni akarta a korábbi hibájából származó hendikepet, ezért büntetőt ítélt az olaszok javára. Totti belőtte a tizenegyest, 1-0.
Továbbjutott Olaszország. A látottak alapján teljesen megérdemelten, mert tíz emberrel is állták a sarat egy félidőn keresztül az ellenféllel szemben.
Kár, hogy megint két játékvezetői hiba határozta meg a meccs kimenetelét, de most legalább a jobbik csapat nyert, nem is érdemtelenül. Hiddink mester egyértelműen rosszul taktikázott, nélküle pedig nem nyerhettek a déli fiúk.
