Az Európai Bizottság új terveket készít, amelyek elsősorban az autóvezetőket és a fiatalokat célozva csökkenteni akarják az európai alkoholfogyasztást. Brüsszel a jövő év elején tervezi megjelentetni alkoholpolitikai fehér könyvét, amely javasolja az európai alkoholfogyasztás,
-árusítás és -reklámozás szabályozásának egységesítését. Ennek okát az elemzők elsősorban abban látják, hogy a kontinensen folyamatosan és változatlanul túl magas az alkoholfogyasztás és nem megfelelő a gyártók önkontrollja. A bizottsági álláspont alátámasztására szolgál a könyvben helyet kapó tanulmány az alkoholhoz fűződő problémák unióbeli egészségügyi, társadalmi és gazdasági költségeiről.
A tanulmány nagyrészt Peter Anderson antialkoholista aktivista munkája, aki úgy nyilatkozott az EUobservernek, hogy bármely állam alkoholpolitikája bizonyítottan befolyásolja a szomszédos országbeli helyzetet, ami fontos érv az egységes európai szabályozás mellett.
A bizottság többek között javasolja a tagországoknak a szeszes italok, a bor és a sör adójának emelését – amit hevesen elleneznek az ezeket gyártó országok. Általánossá szeretnék tenni, hogy 18 év alattiaknak bort és sört se lehessen eladni – van, ahol nincs korhatár, Németországban és Görögországban viszont 16 év. Szigoríttatnák az ittas vezetés büntetését, és 0,5 promillben szabnák meg a megengedett véralkoholszintet. Míg egyes országokban semennyi sem lehet, Nagy-Britanniában és Írországban jelenleg 0,8 promill a határ. A javaslatok szerint az üvegeken fel kellene tüntetni az italok alkohol- és kalóriatartalmát is és korlátozni reklámozásukat.
Az egészségvédő szervezetek szükségesnek tartják a jelenlegi szabályok szigorítását, hivatkozva a részegek számának növekedésére, míg a gyártók hangsúlyozzák: Skandinávia példája azt mutatja, hogy a tilalmak nem állják útját az alkoholizmusnak. Ráadásul az új szabályok minden fogyasztót sújtanának, nemcsak a mértéktelenül italozókat.
A világ legtöbb alkoholt fogyasztó régiója Európa, lakóinak mintegy 12 százaléka fogyaszt veszélyes mennyiségben szeszes italt. 2002-ben mintegy 600 ezren haltak meg az alkoholfogyasztással összefüggő betegségben, közülük 63 ezren a 15–29 éves korcsoportba tartoztak – mutatják a WHO statisztikái. Emellett évente mintegy tízezren halnak meg ittas vezetés okozta balesetben az unió útjain.
