A 12 állam munkanélküliségi rátája 2003 márciusa óta ezen a szinten áll, az Eurostat 2004-re 8,9-es rátát jelzett előre, ugyanakkorát, mint amennyi 2003-ban volt. Az európai statisztikai hivatal adatai szerint Írországban (4,3 százalék), Luxemburgban (4,4), Ausztriában (4,5) és Hollandiában (4,7) volt a legalacsonyabb a ráta, a legmagasabb pedig Spanyolországban (10,4). Az Unió két legnagyobb országában is emelkedett a munkanélküliek aránya, Franciaországban 9,7, Németországben 10,0 százalékra.
Az Unió újonnan csatlakozott államai közül Lengyelországban és Szlovákiában volt a legnagyobb a ráta: 18,3, illetve 16,9 százalék. Magyarország utolsó negyedéves munkanélküliségi rátája 6,3 százalékos volt, volt, 0,2 százalékponttal nagyobb a július-szeptemberinél.
A mérsékelt gazdasági növekedés és a cégek elhatározása, hogy a dolgozóik létszámát alacsonyan tartják, nem teszi lehetővé, hogy az eurózóna munkanélküliségi rátája javuljon a következő hónapokban - mondta Howard Archer, a Global Insight elemzője.
Az Eurostat szerint 12,6 millió ember munkanélküli az eurózónában, és 19 millió az egész Unióban. A kutatók szerint a szigorú munkatörvények és az ipari túlszabályozás gátolja a munkahelyek létrehozását sok európai államban.
Bodolóczki Linda