Az Európai Unió brüsszeli bizottsága javaslatot terjeszt a közösség minisztereinek tanácsa elé, hogy az adjon ki direktívát a férfiak és nők munkahelyeken kívüli egyenlő megítéléséről. Anna Diamantopoulou munkaügyi és szociális biztos szerint a direktíva frontáttörést jelentene a nemi egyenjogúság terén, mert elfogadhatatlannak minősíti a férfi és nő közti megkülönböztetést az árukhoz és szolgáltatásokhoz való hozzájutás terén, s ezzel lehetővé teszi, hogy az unió polgárai bírósághoz forduljanak e jogaik megsértése esetén. Az egyenjogúságból nem engedve az új szabályozás lehetővé teszi a nemekre szabott kínálat fenntartását olyan esetekben, mint a csak az egyik nemnek fenntartott úszómedencék, klubok, fodrászatok és hasonló területek.
A tervezet elsősorban a biztosítótársaságokat veszi célba. Ezek ugyanis a nyugdíjbiztosításoknál a férfiakénál magasabb havi befizetést követelnek meg a nőktől, ráadásul alacsonyabb nyugdíjért, míg az életbiztosításoknál a férfiakat diszkriminálják: ott nekik kell magasabb havi részletet fizetniük, mint a nőknek. A társaságok ezt azzal indokolják, hogy a nők tovább élnek. A hoszszabb életben azonban a nemen kívül számos más tényező is szerepet játszik, például az illető társadalmi-gazdasági helyzete, családi állapota, a lakóhelye vagy a dohányzás. E tényezőktől megtisztítva már sokkal kisebb a jelentősége a nemi különbségnek. Ugyancsak elfogadhatatlan a bizottság szerint, hogy egyes tagországokban a gépjármű-biztosítás díja a férfiak esetében magasabb, mint a nőké - az EU szerint a nemi hovatartozás nem szolgálhat kockázatszámítás alapjául. A magán-egészségbiztosítás viszont gyakran a nőktől követel meg magasabb hozzájárulást azon az alapon, hogy szülésük kórházi többletköltségekkel jár - vagyis a haszon az egész társadalomé, de a költségeket a nőknek kell állniuk.
