Az EU brüsszeli bizottsága által szervezett hannoveri konferencia témája hivatalosan az euró bevezetésének az újonnan csatlakozó országok vállalataira gyakorolt várható hatása, illetve az arra való felkészülés volt. Valójában a témák igen magas állásokat betöltő szakértői előadásaikban inkább az unió bővítésével és annak különböző aspektusaival foglalkoztak, így természetesen az euró majdani bevezetésével is.
Helmut Maucher, a Nestlé tiszteletbeli elnöke politikailag és gazdaságilag is szükségszerűnek minősítette a bővítést, de úgy vélte, hogy annak túlzott felgyorsítása katasztrofális hatással járna. Ugyanez volt a véleménye Bernd Stechernek, a Siemens első elnökhelyettesének, aki szerint rendkívül kockázatos volna, ha az új tagok túlságosan hamar csatlakoznának az EMU-hoz, az alaposság, a gondos előkészítés fontosabb a gyorsaságnál. Bokros Lajos, a Világbanknak a volt szocialista országok pénzügyeivel foglalkozó igazgatója ezzel szemben rámutatott, hogy a Nyugatnak morális és politikai kötelessége elősegíteni a legfejlettebb kelet-közép-európai országok mielőbbi EU-taggá válását, különben könnyen visszájára fordulhat ezeknek a társadalmaknak a lelkesedése. Nem hallgatta el azonban a problémákat sem. Úgy vélte, komoly gondokat okozhat a térség országainak széttartó gazdasági fejlődése, az, hogy tíz év után nem csökkentek, hanem nőttek a potenciális tagok közti különbségek. Egyrészt rendkívül egyenlőtlen a külföldi befektetések megoszlása, másrészt az egyes országokon belül is egyenlőtlen a fejlődés. A térséget így leginkább a kiválóság szigetei jellemzi.
Stecher a Siemens gyakorlati tapasztalatai alapján a cég már tavaly október óta az eurót használja kiemelte, hogy a közös pénz jelentősen segíti a hosszú távú tervezést, mert nem kell számolni a valutaárfolyamok ingadozásával. Werner Riecke, a Magyar Nemzeti Bank elnökhelyettese beszámolt arról, hogy a magyar gazdasági élet jól fogadta az eurót, de a lakosság húzódozik az átállástól és amíg meg nem jelenik bankjegyek formájában, ez várhatóan nem is fog változni. Antti Heinonen, az Európai Központi Bank (ECB) bankjegyekért felelős igazgatója elmondta: azok a bankjegytervek, amelyeket az euróról a közönség eddig láthatott, nem teljesen azonosak a majdan megjelenő pénzekkel, ugyanis hiányoznak róluk bizonyos, a hamisítás megnehezítését szolgáló jegyek. Az ECB-ben egyébként külön csoportot hoznak létre az euró hamisítása elleni küzdelem koordinálására. Bár idejekorán megkezdik az euróbankjegyek és -érmék kiszállítását az EMU tagországaiba, az igazgató nem tagadta, hogy a bevezetés első hetében komoly zavarokra számítanak, hiszen gyakorlatilag megoldhatatlan, hogy az utolsó kis üzletbe is elegendő váltópénz jusson el.
B. T. J.
