A legnagyobb afrikai olajtartalékokkal rendelkező Líbia földgázvagyona szempontjából - 52 ezer milliárd köbméter ismert mennyiséggel - a negyedik a fekete kontinensen. Ennek kitermelését nemzetközi cégekre bízza: 12 gázmezőből 6 tendere zárult le a napokban, amelyeken az orosz Gazprom, az amerikai Shell, az algériai Sonatrach és a lengyel Polskie Gornictwo Naftowe i Gazownichtwo nyert el gázkitermelési jogokat.
Mielőtt bárki a szívéhez kapott volna a Gazprom sikere kapcsán, Viktor Gogitidze, a cég líbiai ügyvezető igazgatója sietett hangsúlyozni, hogy pusztán üzletről van szó, nem politikai együttműködésről. A kitermelt gáz nagyobb része Olaszországba kerül a 2004-ben átadott tenger alatti vezetéken át, míg kisebb részét folyékony formában (LNG) tartályhajókon exportálják például az USA-ba.
Eközben érvényét vesztette az az előzetes megállapodás, amelyet a Gazprom és az algériai Sonatrach kötött a földgázkitermelés összehangolására. Ez a szándéknyilatkozat azzal a veszéllyel fenyegetett, hogy a világ két nagy gázkitermelője az OPEC-hez hasonló kartellt hoz létre a gázárak feltornázására. Az algériai cég vezére kijelentette, hogy a korábbi egyezségből „semmi konkrétum” nem fakad.
Algéria ugyanakkor ambiciózus terveket dédelget gázexportjának felpörgetésére. Két vezetéket is épít: az egyiket Spanyolországba, a másikat Olaszországba, amivel három-öt éven belül 50 százalékkal növeli exportkapacitását. Emellett az LNG-exportra is felkészülnek. Algéria Európa 3. legnagyobb gázellátója - Oroszország és Norvégia után -, jelenleg 18 százalékos részesedéssel.
