Külsőre a MINI One D csekély különbséget mutat az alapmodell MINI One-hoz képest. A típusfelirat mellett az avatott szemek az alábbi különbségeket vehetik észre: nagyobb légbeömlők elöl, zárt hátsó lökhárító, ami takarja a kipufogócsövet és a Cooper S-ről ismert sportosabb küszöbök.
A lényeg itt most a motortérben van. Az 1.4 literes gázolaj erőforrást a MINI mérnökei a Toyotával együtt fejlesztették ki. Mintegy kétéves közös munka gyümölcse az ehhez az autóhoz speciálisan átalakított 75 lóerős motor, aminek maximális nyomatéka 180 Nm 2000-es percenkénti fordulat mellett. Ez a nagy teljesítmény és nyomaték a második generációs közös nyomócsöves dízeltechnológiának és a töltőlevegőhűtővel ellátott turbófeltöltőnek köszönhető. A súlycsökkentés érdekében a hengerfejek és a karter alumíniumból készült, így a MINI One D tömege csak 1175 kg.
A MINI One D szériában megkapta a Cooper S-ből már ismert hatsebességes kéziváltót, amit természetesen a dízelmotor speciális követelményeihez igazítottak. A dízel MINI így 13,8 másodperc alatt gyorsul 0-100 km/h-ra, 80-120 km/h-ra pedig 12,3 másodperc alatt a 4-es sebességi fokozatban. A hatodik fokozat áttételét lecsökkentették, hogy a fordulatszám és a fogyasztás is kevesebb legyen hosszabb utakon.
Az átlagfogyasztás 5 liter 100 kilométeren, így ha az 50 literes üzemanyagtartályt teletöltjük gázolajjal, akár 1000 kilométert is megtehetünk tankolás nélkül, vagyis ha elég elemózsiát csomagolunk, akár Milánóig is eljuthatunk Budapestről megállás nélkül.
