A teljes egészében új design-koncepció a Mazda fejlesztésének irányvonalát jelzi, a japánok méltó társat akarnak állítani az igen sikeres 6-s modell mellé. Az új Mazda a gyáriak szerint sportos, minőségi, funkcionális és élményautó szeretne lenne. Az, hogy mindezt egyszerre sikerült volna elérni ugyan kétséges, de a Mazda saját véleményét igazolva kihozta az ötajtós ferdehátú MX Sportif modellt.
A külső formák tekintetében a tervezők a Mazda mostani design márkafilozófiájára alapoztak. A tervezés a hosszú utastér dinamikus arányaival és feszes körvonalaival kezdődik, amit a különösen rövid túlnyúlásokkal hangsúlyoznak. Az erőteljes vonalak a feltűnő hűtőrácstól a motorháztetőn keresztül futva a háromszög-alakú hátsó oszlopokkal együtt erőtől sugárzó, magabiztos formát alkotnak. Az autó kiállását tovább fokozzák a tetőív formája és az agresszív, kiöblösödő kerékjáratok.
A belső tér számára a Mazda sportos, ám mégis kényelmet sugárzó formavilágot alkotott. A műszerfal és az ajtókárpitok egyszerű világos formákkal rendelkeznek, modern környezetet teremtve, nyílt és tágas térérzettel. Magas fényű, zongora-fekete bevonatával a műszerfal középkonzolja jól látható és menet közben is jól használható. A három műszert tartalmazó egység és a fémes megjelenésű belső elemek ugyancsak hozzájárulnak a kifinomult belsőhöz.
Az elsőkerék-meghajtású MX Sportif tanulmánymodellt egy MZR 2.0 literes, soros, négyhengeres motor hajtja, a Mazda új generációs motorcsaládjának tagja. A motor fordított beszívás-kipufogás elrendezéssel (azaz a kipufogórendszerrel hátrafelé), változó szívórendszerrel (VIS), örvényszeleppel (TSCV) készült. A motorhoz egy sűrű fokozatkiosztású, rövid úton kapcsolható ötfokozatú manuális sebességváltó csatlakozik, illetve a biztonság fokozása gyanánt az MX Sportif rendelkezik a Mazda dinamikus stabilitás-ellenőrző rendszerével is.
