A sebtében tető alá hozott, a Los Angeles-i Staples Center sportarénában magyar idő szerint vasárnapra virradóra sorra kerülő Lennox Lewis-Vitalij Klicsko bokszmeccs tétje a brit bunyós nehézsúlyú WBC világbajnoki címe. A csata iránti érdeklődés ugyan drasztikusan megugrott az utóbbi napokban, de elővételben így is az összes jegy alig fele, mintegy 8000 belépő kelt el. A pályafutása során 40 győzelmet arató, kétszer döntetlent elérő és egyszer vereséget szenvedő, 37 éves Lewis eredeti ellenfele, Mike Tyson nem kért a pofonokból, az azt követően kiszemelt Kirk Johnson pedig két hete izomszakadást szenvedett. Így a címvédő kihívó nélkül maradt, ami rögtön azt is jelentette, hogy az amerikai közvetítési jogokat birtokló HBO csatornának nem maradt más választása, mint a korábban csak az egyik előmérkőzésre felkért, 31 éves Vitalij Klicsko meggyőzése.
Az ukrán, aki profiként eddig 32 győzelmet aratott és egyszer kapott ki, eredetileg az ősszel mindenképpen megmérkőzött volna Lewisszal, így a választás logikus volt. Ezért azonban nagy árat fizet a csatorna, mivel fő hálózatán közvetíti az eredetileg előfizetésesnek szánt meccset.
A vasárnapi meccsért az eredménytől függetlenül Lewis 5 millió dollárt kap és részesedhet a jegybevételből, Klicsko pedig 3 millió dollárt tehet zsebre. A meccsdíjak az HBO sportközvetítésekért felelős elnökének bevallása szerint nem számítanak nagy összegnek. Bár Lewis és az HBO egyaránt kesereg, hogy nem járnak jól a meccsel, már mindkét fél a kárpótlásra gondol, nevezetesen az őszi, Roy Jones elleni mérkőzésre, amely a várakozások szerint a legnagyobb bokszesemény lesz 1999 februárja óta, amikor a csatorna a Trinidad-Whitaker összecsapást közvetítette.
