Állítsd be, hogy az Economx az elsők között legyen a Google-találatokban!
A középkategória a legnépszerűbb választás a prémiumautó-vásárlók körében. Számos okot lehetne felsorolni a miértre, de a legfontosabb talán az, hogy ezen modellekben már a hátsó ülésen is kényelmesen utazhatnak több száz kilométert. A presztízsük ráadásul megközelítőleg ugyanakkora, mint az egy méretosztállyal nagyobb, ellenben jó néhány millió forinttal drágább modelleké. Európa szinte valamennyi országában a német gyártók dominálnak a középkategóriás prémium autók között. Jelenleg kimondottan friss a mezőny, hiszen mind az Audi, mind pedig a Mercedes két évvel ezelőtt mutatta be az A4, illetve a C-osztály legújabb generációját, amelyekre a BMW 2008-ban egy modellfrissítéssel válaszolt. Az eddig is elismert 3-as sorozat sokat fejlődött: jobban fest, mint korábban, ennél azonban jóval fontosabb változások történtek a lemezek alatt. Ilyen az új iDrive, amely a krómegér körül elhelyezett négy gombnak köszönhetően az eddiginél lényegesen könnyebb használatot ígér. A motortérbe eddig is igen széles palettából lehetett válogatni, akár benzines, akár dízelerőforrás esetében. A 3-as sorozathoz éppúgy lehetett eddig is rendelni 122 lóerős 1,6-ost, mint 306 lóerős háromliteres ikerturbóst, nem beszélve az M3 kivitel 420 lóerős V8-asáról. A paletta most egy új háromliteres turbódízellel is kiegészült, amelynek teljesítménye eléri a 245 lóerőt, nyomatéka pedig az 520 newtonmétert. A vásárlók kérésének megfelelően az összkerékhajtású kivitelek palettája is bővült, ennek köszönhetően a nagy benzinesek és dízelek után immár a 177 lóerős 320d kivitel is rendelhető xDrive rendszerrel.
A négykerék-hajtásért az Audi sem megy másik gyártóhoz, hiszen a raliból érkező quattro minden hasonló rendszer közül talán a legismertebb. Természetesen az A4-hez is rendelhető ez a hajtás, ám mégsem ez a legfőbb erénye a népszerű középkategóriásnak, hanem az, hogy talán ár/érték alapján a legjobb választásnak tűnik a német trióból. Noha nem annyira vezetőorientált, mint a BMW, ennek volánját is élvezet forgatni, a hátsó ülésen pedig érezhetően több a hely. Közvetlen konkurenseihez hasonlóan az A4 is rendelhető négyajtós és kombi karosszériával, automata váltóból pedig egyenesen háromféle - hagyományos, dupla kuplungos és fokozatmentes - közül lehet választani. Az extrák sora az A4 esetében is szinte végtelen: az egzotikusabb tételek között olyanok szerepelnek, mint az állítható csillapítású futómű vagy a Bang & Olufsen hifi, az MMI-ből pedig magunk változtathatjuk az autó karakterisztikáját a normál, a kényelmes és a sportos között.
A Mercedes-Benz esetében legelőször azt kell eldönteni, hogy inkább a kényelmes vagy az inkább sportos a fontosabb tulajdonság. Amíg ugyanis a C-osztály a Classic és az Elegance kivitelek esetében egy tradicionális Mercedes-hűtőmaszkot visel, addig az Avantgarde modellek az eddig csak a kupéknál látott orr-részt kapják. A hűtőmaszkba integrált nagyméretű csillag az eddigi tapasztalatok szerint nagyobb népszerűségnek örvend, mint a hagyományos megjelenésű kivitelek, ami egyben azt is jelenti, hogy a Mercedesnek van esélye lejjebb faragni a C-osztály eddigi vásárlóinak életkorát a jelenlegi 53 éves átlagról. Azt pedig mondani sem kell, hogy a stuttgartiak középkategóriása is jószerével mindent tud, amit a BMW és az Audi. Limuzin és kombi karosszériával egyaránt rendelhető, létezik belőle takarékos és sportos kivitel egyaránt, a hátsó mellett pedig 4motion összkerékhajtással is rendelhető.
Jóféle középkategóriás prémium autókat persze Németország határain túl is készítenek. Ilyen például a napjainkra már kissé megöregedett Volvo S60, amelynek hamarosan várható az utódja. Az eredetileg még az ezredfordulón bemutatott svéd modell sokak szemében ma is vonzó ajánlat, habár nem bír a konkurensekéhez hasonló olyan technikai vívmányokkal, mint a távolságtartó tempomat vagy a sávelhagyásra figyelmeztető rendszer. Cserébe viszont roppant kiforrott konstrukció, mivel pedig már kifutófélben lévő modell, egész komoly kedvezményeket adnak rá. A másik svéd gyártó, a Saab modellje sem kimondottan friss darab a maga hatéves korával. A nemrégiben frissített Saab 9-3 a mai napig sokak érdeklődését felkelti, bár a márka régi fanatikusai nem zárják szívükbe az Opel Vectrától örökölt padlólemeze miatt. Hasonló alapokra épül egyébként a Cadillac európai piacnak szánt prémium autója is, a 2006-ban bemutatott BLS azonban eddig nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket az eladási statisztikák alapján.
Az utóbbi hónapokban frissült fel egy szintén fontos piaci szereplő. A Lexus IS-en csak minimális változtatásokat végeztek, ami inkább csak az eladások szinten tartásához lesz elég, mint a terjeszkedéshez. A komolyabb értékesítési darabszámnak első számú kerékkötője, hogy a japánok a prémium márkánál sem hagytak fel az extrák csomagban történő rendelésével, ez pedig komoly hátrány a többiekkel szemben. További ilyen tényezők az egyféle karosszéria, az egy - illetve az IS-F sportkivitellel együtt két - benzines és egy dízelmotor, valamint az, hogy a legkisebb Lexust csak hátsókerék-hajtással lehet megvásárolni.
Az eddigi felsorolásból jól látható, hogy a középkategóriás prémium modellek körül folyamatosan nagy a nyüzsgés, az igen széles kínálatban pedig mindenki megtalálhatja a kedvére való típust.
