Két kategória közé férkőzött be a Nissan teljesen új fejlesztésű modellje, a Qashqai, amely az átlagos C szegmensű kompakt családi autóknál nagyobb, viszont a hagyományosnak, pontosabban klasszikusnak mondható sport-szabadidő terepjáróknál (SUV) kisebb méretű. A legújabb, crossover-kategóriás modellel a Nissan az elmúlt években megkezdett dizájnosítást erősíti, ami az új Micrán érhető tetten. Ahogy e kisautónál is törekedtek a kategória átlagtól eltérő eleganciájára – ugyanakkor a praktikusságra és a dinamikusabb vonalvezetésre –, ez a Qashqainál is megfigyelhető.
A koncepciómodellt először a 2004-es genfi autószalonon mutatták be. A kezdeti formaterv ugyan Japánban készült, a Qashqai tervezési és fejlesztési munkálatainak döntő részét azonban a londoni Nissan Design Europe formatervező központban és a szintén Angliában található Cranfieldben működő Nissan Európai Műszaki Központban (NTCE) végezték el. Sorozatgyártását Északkelet-Angliában, a Nissan Sunderlandben lévő gyárában tavaly év végén, az értékesítést pedig idén év elején kezdték el. A fejlesztők célja az volt, hogy egy lendületes vonalú személyautót és a 4x4-es terepjárók erőt tükröző megjelenését egy járműbe sűrítsék, sőt ne csupán egy új elnevezésű személyautót, hanem egy frissességet tükröző modellt kínáljon a Nissan az autópiacon.
A Qashqai dinamikus külsejéhez mind a vezetőnek, mind az utasoknak kényelmes aszimmetrikus belső tér kapcsolódik. Különösen a vezető számára ideális a nagyobb méretű SUV-okhoz hasonló biztonságérzetet keltő magas üléspozíció, ám a Qashqai azoknál dinamikusabban vezethető.
A belső tér tele van praktikus rakodási és tárolási lehetőséggel, a meglehetősen gazdag alapfelszereltségnél is ügyeltek arra, hogy az eszközök áttekinthetők és könnyebben kezelhetők legyenek. Az 1,6 literes alapfelszereltségű Qashqai is sokféle extrát kínál, ezek közé tartozik például az ABS, a hat légzsák, a manuális klímaberendezés, a cd-s rádió, a mobiltelefonos bluetooth-csatlakozási lehetőség, a központi zár és az elektromos ablakemelők. Ezeken kívül rendelhető még például nagy panoráma-üvegtetővel, műholdas navigációval vagy tolatókamerával.
A maximális passzív biztonságot részben az új kialakítású, merev karosszéria adja, ezenkívül szükség szerint „besegítenek” az aktív közlekedésbiztonsági rendszerek: például a legújabb generációjú ESP-rendszer, amely vészhelyzetben a fékerőt és a motornyomatékot is szabályozza. A fékrendszert – a mindenkori maximális fékerő biztosítása érdekében – hidraulikus fading-kompenzációval (HFC), a fékmelegedés miatti hatáscsökkenést kiegyenlítő rendszerrel szerelték fel.
A Qashqai két- és négykerék-hajtású kivitelben, kétféle benzin- és kétféle dízelmotorral rendelhető, amelyekhez az öt- és a hatfokozatú kézi kapcsolású, valamint a hatfokozatú automata és a továbbfejlesztett – fokozatmentes CVT – sebességváltók közül lehet választani.
