Alapjaiban megváltozhat, amit eddig hittünk – ugyanis friss kutatások szerint –, a képzelet nem kizárólag emberi tulajdonság. Kanzi egy különleges bonobó – vagyis törpecsimpánz – volt, aki megértette az angol nyelvet, használt néhány angol szót, és egy szimbólumokból álló billentyűzet segítségével kommunikált az emberekkel – írta meg a 24.hu a Science kutatása alapján.

Kanzi tavaly elpusztult, de előtte számos kognitív kutatás központjában állt, és a legnagyobb meglepetést azzal okozta, hogy egy kutatás során képes volt játszani a Minecraft nevű népszerű számítógépes játékkal.

A kutatókat ekkor elkezdte foglalkoztatni: vajon Kanzi képes-e a képzeletre, vagyis arra a mentális műveletre, amikor egy élőlény tisztában van azzal, hogy egy tárgy nem létezik, mégis úgy viselkedik, mintha létezne.

Christopher Krupenye és Amalia Bastos kísérletsorozatba kezdett Kanzival. Első lépésként megtanították neki kiválasztani két átlátszó edény közül azt, amelyik gyümölcslevet tartalmazott. Ebben a feladatban hibátlanul teljesített.

Ezután következett a kulcskísérlet: a kutatók látványosan gyümölcslevet „öntöttek” két átlátszó pohárba, majd az egyikből „visszatöltötték” a képzeletbeli folyadékot a kancsóba – valójában természetesen semmi nem történt. Kanzi az esetek 68 százalékában a „teli” poharat választotta.

A véletlen kizárására újabb tesztet végeztek. Egy valóban teli és egy üres poharat helyeztek elé. A teli pohárhoz nem nyúltak, az üresnél viszont eljátszották, hogy megtöltik. Kanzi az esetek 78 százalékában a ténylegesen gyümölcslevet tartalmazó poharat választotta.

A kutatók szerint ez arra utal, hogy az állat képes volt különbséget tenni a valós és az elképzelt események között. Az eredmények megmutatják, hogy nem kizárólag a mi agyunkhoz köthető a képzelet működésének alapja – mélyebb gyökerekkel rendelkezik, mint eddig feltételeztük.