Hat éve példátlan emelkedést produkált 2009 utolsó negyedében az Egyesült Államok bruttó hazai terméke - az előzetes becslés 5,7 százaléka helyett a kereskedelmi minisztérium pontosított - de még mindig nem a végleges - adata szerint 5,9 százalékkal növekedett. A harmadik negyedévben még csak 2,2 százalékkal emelkedett a GDP. A kedvező év végi fordulat dacára az év egészében 2,4 százalékkal szűkült a gazdaság, amire 64 éve nem volt példa.
Az első becslésnél kedvezőbb adat annak köszönhető, hogy számos fontos területen jobbak az eredmények - a vállalatok berendezésekre és szoftverekre 18,2 százalékkal költöttek többet, az export 22,4 százalékkal emelkedett (az import 15,3 százalékos bővülése mellett), és meghatározó szerep jutott a raktárkészletek feltöltésének. Ennek hatása azonban az elemzők szerint az első félévben kifut, és attól tartanak, hogy a növekedési tempó lassulni fog, ahogy kifutnak a kormány gazdaságélénkítő intézkedései. Egyes adatok már most aggodalomra adnak okot: a múlt hét végi munkanélküliségi adat rosszabb volt a vártnál, és a lakáspiac talpra állása is megtorpanni látszik. Az újlakás-vásárlások száma például 11 százalékkal, annualizáltan 309 ezerre esett februárban, ez az adat jegyzésének megkezdése óta a legalacsonyabb. A Conference Board februári fogyasztói bizalmi indexe váratlanul tavaly április óta a legalacsonyabbra esett, a jelenlegi helyzet megítélése pedig 27 éve a legrosszabb lett.
A hurráoptimizmus ellen felszólamló elemzőket megelőzte a kérdésben talán legilletékesebb szakértő, Ben Bernanke, a Fed elnöke (képünkön), aki a múlt héten parlamenti bizottsági meghallgatásán kifejtette: a növekedés törékenysége szükségessé, a munkaerőpiac gyengesége és az alacsony infláció pedig lehetővé teszi, hogy hosszabb távon alacsonyan tartsák az irányadó kamatot, amely ösztönzően hat a gazdaságra. Vagyis a kedvező növekedési mutatók dacára ő is úgy látja, hogy még egy jó ideig szükség lesz az amerikai gazdaság megtámogatására.
