Schwarzenegger ellenállt a demokrata képviselők adóemelést szorgalmazó nyomásának, ám így is sikerült betömnie Kalifornia állam költségvetésén tátongó 26 milliárd dolláros lyukat. A megoldás az utolsó pillanatban jött, hiszen az állam a hónap eleje óta tartozása fejében IOU (I owe you, azaz "tartozom neked") adósleveleket adott ki, amelyeket néhány bank egy idő után visszautasított, a csőd közelébe sodorva ezzel az államot.
Az adóemelés helyett az állami szolgáltatások keretét és az apparátust egyaránt komolyan megnyirbálták. A Times Online közlése szerint 6 milliárd dollárral csökkentik az állami iskolák költségvetését, 3 milliárd dollárral az egyetemeknek (többek között a UCLA és a Berkeley világhírű intézményeinek) járó állami támogatást. Az állami iskolák keretének csökkentése komoly problémát jelenthet, hiszen az amúgy is túlterhelt intézmények tanári gárdája a várható leépítéseket követően még kevésbé tudja majd ellátni feladatát - vélik a szakértők.
Több mint 1 milliárd dollárt vesznek el a börtönök fenntartására járó pénzből is, fenntartva a jogot, hogy idő előtt engedjék szabadjára az elítélteket is, annak ellenére, hogy a kormányzó ígéretet tett arra, hogy a költségcsökkentés nem jár automatikusan ilyen lépésekkel.
A The Times-hoz eljuttatott olvasói levelek arról vallanak, hogy az állam egyes városaiban költségcsökkentő céllal korlátozzák a közvilágítást, miközben a lakosság amiatt aggódik, hogy a sötétbe borult városokban - ahol egyre nagyobb tömegeket fenyeget az állástalanság mellett az otthontalanság is - elszaporodhatnak a bűnesetek.
Az állam alkalmazásában állók számára - a rendőrség és a tűzoltóság kivételével - havonta 3 nap fizetés nélküli szabadságot rendeltek el, ami 14 százalékos bérköltség-megtakarítást jelent a büdzsének. Az állami ingatlanvagyon egy részét is értékesíteni kívánják az idén.
A közparkok üzemeltetésére szánt keretet azonban a várakozásoknál kisebb mértékben csökkentették - az eredetileg várt 70 millió dolláros elvonás helyett mindössze 8 milliót vesznek el, ami a közparkok 20 százalékának bezárásához vezethet. Komoly megszorítások érik azonban az egészségügyet - a szegényebb rétegek egészségügyi ellátását biztosító Medi-Cal alaptól ugyanis 1,3 milliárd dollárt vonnak meg, veszélyeztetve a közegészségügyi rendszer egészét.
Több mint 40 év óta először kiterjesztik a Kalifornia déli partjai mentén fellelhető olajmezők kitermelését is - ezt annak ellenére sikerült elérni, hogy a környezetvédők heves tiltakozását váltotta ki még a Bush-kormányzat által felvetett javaslatot. Schwarzenegger 1,8 milliárd dolláros bevételt vár a projekttől.
Az Egyesült Államok 50 tagállama közül Kalifornia rendelkezik a legalacsonyabb hitelbesorolással, annak ellenére, hogy a legnagyobb gazdaság az államszövetségben. Itt a legmagasabb a munkanélküliség, egyúttal a bedőlő hitelek aránya is. A most életbe lépett megszorítások a szakértők szerint a hosszú távú problémákat nem orvosolják, így Schwarzeneggernek jövőre is hasonló, ha nem még nagyobb csatát kell vívnia az Arany Állam megmentéséért.
